引子 本周日，即将结束半程鏖战的英超，将迎来四强的巅峰较量：阿森纳主场迎战切尔西，曼联客场挑战利物浦。与赛季前半段不同，此时四强再也没有联赛排名上的巨大差异，而是重新回归积分榜前四的第一集团，比赛的胜负在排名上的反映将更为直观。因此，这个星期天的结果不仅将关系到英超豪门的圣诞节，更将直接影响到四强在联赛后半段的争冠形势。

　　利物浦

　　残酷赛程考验红军

　　【点睛】上周末，利物浦客场不敌雷丁，落后多赛一场的领头羊阿森纳已7分之巨。周中，利物浦又迎来冠军杯生死战，4比0大胜马赛过关。本周末，红军将迎来魔鬼一周的最后一场、也是最艰巨的一场比赛——同曼联的英超联赛。本场比赛的胜负不仅将关系到红军是否还有机会争夺本赛季英超冠军，更关系到主帅贝尼特斯的帅位。

　　虽然在今年夏天投入了仅次于曼联的第二多转会资金，但利物浦的积分榜上落后的球队可不止曼联一家，青年军阿森纳和进入节约时代的切尔西都在联赛冠军的长跑中领先红军。本周末与曼联一役，倘若红军主场失守，将不再可能在圣诞节之前扭转形势，英超争冠形势亦将急转直下。

　　上周末，贝尼特斯在落后雷丁的情况下，将队长杰拉德换下，英媒体普遍认为，这是贝帅放弃联赛的征兆，然而西班牙人对此的解释是：“我们需要为冠军杯保存实力。”若真如此，周日与曼联比赛中，利物浦必将倾巢而出，安菲尔德又将唱响“你不会独行”，激励着利物浦继续为联赛冠军努力。

　　对于贝尼特斯而言，比赛的胜负更为重要，因为这很可能会关系到他的帅位。周中与马赛的冠军杯生死战，美国老板吉列特亲临赛场督战，幸运的贝尼特斯顺利过关。不过英媒体认为，“贝尼特斯还在考察期中，战胜曼联方能过关。”

　　曼联

　　休养生息 只求一胜

　　【点睛】作为英超卫冕冠军，曼联本赛季的地位变成了追赶者。明知阿森纳连续丢分的良机在前，红魔却难言轻松，因为他们必须战胜利物浦，才有反超枪手、领跑英超的可能。而周中的冠军杯比赛，正好成为已经出线的红魔休养生息的机会，在主力得到休息的情况下，曼联已做好了一切准备。

　　周中冠军杯远征罗马，曼联将范德萨、费迪南德、维迪奇等在内的整条主力后防线都放在了国内休息，小小罗也未随队出征，弗格森此举目的再明显不过：要让主力球员得到充分休息，以备战同利物浦的联赛。而即便是戴上队长袖标战罗马的鲁尼，也在第72分钟就被董方卓换下，“我不会让球员在这么关键的时候受伤。”弗格森表示，周末出现在安菲尔德球场的，将是一个最健康、最完整的曼联。

　　赛季之初，红魔曾一度因为球员伤停，被阿森纳抛离。但在经过修正和磨合之后，红魔抓住了枪手短暂低迷的近两场比赛，将分差一举缩小至1分。“很明显，现在压力在他们(阿森纳)那边，我们会继续向他们施压，直到对手屈服。”如今的小小罗显得愈发成熟，如今他以9球与阿德巴约并列英超射手榜第一位，“我会超过他，就像曼联超过阿森纳那样超过阿德巴约。”有了小小罗的进球宣言，不知曼联的周末之行能否如小小罗所愿呢？

　　阿森纳

　　低迷枪手亟待反弹

　　【点睛】虽然仍是英超领头羊，虽然是联赛欧冠两线飘红，但阿森纳面对周末同切尔西的硬仗时，却不敢有丝毫大意。因为在近两轮联赛中，枪手仅取得1平1负的糟糕战绩，原本对曼联的6分优势，瞬间缩水为1分。好在阿森纳队中数名主力球员纷纷及时伤愈复出，他们将是帮助枪手战胜切尔西、止跌反弹的最大筹码。

　　进入12月份，阿森纳在英超中迎来了连续三个客场，除了首场比赛2比1险胜阿斯顿维拉外，枪手分别被纽卡斯尔1比1逼平、1比2输给米德尔斯堡。而同期曼联却先后战胜了富勒姆和德比郡，英超前两名的分差随即从6分变成了1分。“我们很疲劳，但这不是失利的借口，冠军杯将是我们调整的机会。”温格认为，周末同切尔西的重头戏，对于阿森纳来说不容有失。

　　周中的冠军杯中，同样是提前出线的阿森纳与曼联采取了同样措施：雪藏主力。多达9名二线队员的首发阵容暗示着，温格已经将宝都压在了周末同切尔西的比赛上。值得注意的是，此役阿森纳唯一两名不是绝对替补球员的人是莱曼和范佩西，而后者是伤停近两个月来，第一次出现在阿森纳首发阵容中。“范佩西的复出为阿森纳战胜切尔西又添加了一枚筹码。”英媒体认为，范佩西的复出也让人想到了法布雷加斯和赫莱布，“如果法布雷加斯也能赶上同切尔西的比赛，那么温格取得3分的机会将大大增加。”

　　切尔西

　　失去魔兽 蓝军堪忧

　　【点睛】“魔兽”德罗巴又受伤了！这样的消息对于切尔西主帅格兰特来说不是什么好消息，毕竟在刚刚接手切尔西之时，正是德罗巴的及时复出，才让蓝军取得了联赛4连胜，并一举从英超排名第10左右的位置，上升至目前的第三名。而本场比赛出征酋长球场，失去了魔兽的切尔西又拿什么从强大的阿森纳身上取分呢？

　　同瓦伦西亚的冠军杯比赛对切尔西只有一层意义，那就是延续主场的不败。而他们需要注意的则是，不要有伤员，不要过度疲劳，毕竟，周末就是与阿森纳的比赛，如果取胜，他们就可以和开局牛市的枪手平起平坐；而如果曼联那边不能取胜，他们甚至有领衔积分榜的可能。不过格兰特目前可不敢奢望这么多，“阿森纳是一个强劲的对手，我们会迎来一场艰难的比赛。”未战先怯。这就是“普通人”格兰特和狂妄的穆里尼奥之间的区别。

　　在英超四强小联赛中，曼联以1胜1平名列第一，阿森纳和利物浦都是2平名列第二，而切尔西仅以1平1负垫底。尤其是周中与瓦伦西亚的0比0平局后面，是切尔西18次射门不结果的尴尬现实，这无疑更让人想念德罗巴。更让格兰特难过的是，作为科特迪瓦的队长，德罗巴已被选进国家队参加非洲杯比赛。而同阿森纳一役，将是对格兰特执教水平和失去德罗巴的切尔西的考验。度过这关，蓝军甚至有可能扭转争冠形势；若过不去，切尔西又将陷入“没有德罗巴就难赢球”的低潮中。（张斯瑜）