引子 鏖战足足1年零3个月有余的欧洲杯预选赛，终于将在本周中落下帷幕，剩下的4个出线名额中，代表欧洲足坛传统势力的英格兰、葡萄牙和瑞典将分别追逐其中的3张门票，而三强出线仅需一场平局、拿到1分。若成功，2008年的瑞士和奥地利欧锦赛赛场上，人们便能见到三强的身影；若失败，这最后的1分将成为他们射向自己的最后一颗子弹。

　　英格兰重获生机 不等于逃出升天

　　【点睛】当极富体育精神的以色列人2比1将俄罗斯人斩于马下后，英格兰人收回了迈向棺材里的一只脚，但仍在悬崖边徘徊。本周中，主场迎战克罗地亚一役，英格兰队必须至少获得一场平局，才能确保一张欧洲杯入场券。既然以色列能战胜俄罗斯，俄罗斯最后一战的对手又是几乎肯定能送给他们3分的安道尔，谁又能保证克罗地亚不会为了帮助斯拉夫兄弟、从而将英格兰人重新送到地狱？

　　目前，英格兰排名E组第二，落后榜首的克罗地亚3分，领先第三名的俄罗斯2分。由于对俄罗斯的净胜球优势，英格兰周中只需战平克罗地亚，即便俄罗斯战胜安道尔，英格兰人也能顺利出线。不过，即便是手握主动权，即便是主场作战，英格兰主帅麦克拉伦也不敢丝毫大意，因为他们的对手是整个预选赛阶段仅负一场的克罗地亚队。

　　与奥地利的友谊赛中，欧文的受伤是最让麦克拉伦伤心的，甚至导致他在克劳奇进球后，立马将其换下。媒体开玩笑：“麦克拉伦现在应该赶紧用棉花把高佬包起来。”这不能怪麦克拉伦胆小，实在是英格兰锋线已陷入无人可用的境地。欧文之前，鲁尼早就高挂免战牌，英格兰可用的前锋似乎只有迪福和史密斯，但前者在国家队一共只首发过两次，后者本赛季在纽卡斯尔大部分时间都打中场。于是，U21国家队的沃尔科特又一次被媒体提及。好在克劳奇最近状态不错，高佬认为，“我想，我最近13次首发进了11球，我为此感到自豪，更希望在周三的温布利继续这样的状态。”

　　在锋线实力削弱的情况下，英格兰队的后防线压力也不小。特里受伤、费迪南德停赛，麦克拉伦只得排出莱斯科特和坎贝尔的组合，不过媒体认为：“麦克拉伦如果用这样的后防线守平克罗地亚，除非他是疯了。”而中场方面，兰帕德和杰拉德的“双德组合”在对奥地利的比赛中再次被证明难堪大用，再加上状态大不如前的贝克汉姆，麦克拉伦头疼的问题着实不少。

　　正是在难以指望球队凭实力出线的情况下，麦克拉伦开始号召英格兰球迷行动起来。“未来几天，我们需要全英格兰的支持，我们需要球迷来制造气氛，就像他们在对俄罗斯的比赛中所做的那样。”英格兰主场对俄罗斯一役中，全场球迷的助威声帮助英格兰3比0完胜对手，就此奠定了对俄罗斯的净胜球优势。

　　瑞典出线日因胆小延迟

　　【点睛】足足领先第三名的北爱尔兰3分，对手又是拉脱维亚，瑞典人似乎可以提前准备庆祝出线的仪式。不过瑞典人应该谨记的是，若非他们的胆小，3天前就能预订前往2008年欧洲杯的机票了。

　　3天前，瑞典和西班牙同积23分，领先北爱尔兰6分。北欧海盗和斗牛士只要演绎一场平局，就能携手出线。然而，在报仇心切的西班牙人面前，瑞典主帅拉格贝克未战先怯：“我看了西班牙和丹麦的两场比赛录像，随后又多次将比赛分析给我们的球员。拉莫斯那个进球(24脚传球后打进)是世界上任何防守体系都难以遏制的。西班牙的中场传递神极了……”阿拉贡内斯的球队用一场经典的技术流胜利，为自己提前赢得出线名额，也将瑞典人的出线日推迟。

　　本周中，瑞典队又到了打平即可出线的境地。拉脱维亚远非想像中那么孱弱，虽然此前他们在主场输给了瑞典，但拉脱维亚也有1比0战胜北爱尔兰的经历。而瑞典队在北爱尔兰身上取得的战绩却是1平1负。这样的类比或许意义不大，毕竟瑞典队的实力要高于拉脱维亚，不过3天前伯纳乌的经历却在提醒着拉格贝克：只有取胜才是出线的最好保证。

　　俄罗斯富翁悬赏克罗地亚

　　【点睛】客场迎战以色列之前，俄罗斯富豪阿布拉莫维奇悬赏200万英镑，激励俄罗斯球员。然而，1比2的失败让阿布没能发出赏金。但俄罗斯从来不乏亿万富翁，在克罗地亚客场挑战英格兰之前，俄罗斯亿万富翁、莫斯科斯巴达队老板列奥尼德·费登又抛出巨资激励克罗地亚球员，其赏金是4辆奔驰轿车。

　　俄罗斯很多人都不相信会在最后一轮出现奇迹了，但费登认为此举旨在激励克罗地亚的士气，希望他们不要放弃比赛。他的打算是1台车送给门将，另外3台车送给表现突出的其他球员，而克罗地亚队门将普列蒂克萨正是在斯巴达队效力。“我这样做只是一个球迷的表现，”俄罗斯媒体引用这位亿万富翁的话说，“只要有最小的机会，我们就该尽力去争取。”

　　克罗地亚球员纷纷表态要做一回以色列。中场名将克拉尼察表示，“温布利的气氛很特殊，我们有责任踢出最好的足球，展示我们的实力。我们必须全力投入。不为别的，因为以色列已经展现出他们是一个何等骄傲和诚实的民族，我们也要这样做。”

　　葡萄牙生死战考验小小罗

　　【点睛】面临出线拐点考验的三强中，或许只有葡萄牙最为艰难，因为他们的对手是仍有希望晋级的芬兰，虽然打平即可出线，但芬兰人毫无疑问将在本场比赛以死相拼，毕竟只要战胜葡萄牙，进军2008年欧锦赛的就将是芬兰队。在这样的背景下，以小小罗为首的葡萄牙队能顺利过关吗？

　　此前，葡萄牙已经取得三连胜，顺利摆脱危机的同时，也将出线主动权牢牢掌握在了自己手中。然而，这并未让葡萄牙球迷满意。因为面对过去三个对手——阿塞拜疆、哈萨克斯坦和阿美尼亚时，葡萄牙只取得了2个净胜球，全无强队风采。

　　刚刚成为队长的小小罗表示，“现在我们将打一场决赛，我希望能赢，更希望球迷支持我们。”面对将不惜一切代价的芬兰队，小小罗认为，葡萄牙只要照正常情况踢，出线自然没问题，“我们不应该被对手吓倒，主动出击比被动挨打更有效。”