引子 赛季还没开始前，弗格森就在憧憬个人的第十座英超冠军奖杯，“这将是我们巨大的动力。”然而在0比0被雷丁逼平、1比1与朴茨茅斯战和之后，曼联已落后切尔西4分之多，这正是上个赛季大部分时间里，红魔领先蓝军的分数。而且这样的开局也是曼联15年来的最差。虽然联赛才刚刚开始，后面会发生什么都很难预料，但有一点不能否认，那就是曼联在新赛季英超的起步慢了。

　　十五年最差开局 　

　　【点睛】 先后被雷丁和朴茨茅斯逼平，曼联可谓是赔了夫人又折兵，不仅锋线大将鲁尼伤停，进攻组织核心C罗也因染红即将停赛三场，创造了近15年来最差的联赛开局。上一次曼联英超开局两场不胜还要追溯到1998/1999赛季，不过当时他们进了两个球，比这次还好。而比今年开局更差的，是1992/1993赛季的开局两连败。

　　历史倒数第二差的联赛开局为曼联本赛季的卫冕之旅蒙上了一层阴影，也引发了一连串的疑问。为什么5月份还在英超威风凛凛的曼联此时成了病猫？一个夏天砸出去的近6000万英镑打水漂了吗？昔日的“红魔”究竟怎么了？

　　不可否认，本赛季曼联遭遇到了严重的伤病打击，算上首轮联赛受伤的鲁尼，红魔如今无法上场的球员已多达10人。《太阳报》甚至还别出心裁的为弗格森拟定了一张“伤病首发11人”名单，由此可见曼联遭受伤病打击之深。反观竞争对手切尔西，虽说伤病名单也不短，但至少不会像曼联那样整个前场攻击力几乎陷入瘫痪，蓝军损失了巴拉克和舍甫琴科，可马卢达、皮萨罗等人的能力足以应付。

　　而从夏季备战情况来看，曼联依然不如切尔西。蓝军虽然夏季热身赛战绩平平，但对手至少也具备费耶诺德这样的实力，输球也输得有价值。曼联的亚洲行自然是一帆风顺，可中日韩俱乐部队无法检验新红魔的成色，夏季热身毫无意义。

　　在《太阳报》的球迷论坛上，有人将曼联的开局不利归结于运气，并拿出了曼联同雷丁比赛中全场24次射门却无一进球的数据。然而，对于起步已然慢了半拍的曼联来说，单单是运气问题就能解释的吗？记者 张斯瑜

　　起步艰 卫冕难

　　【点睛】被阿森纳和切尔西压制了足足三个赛季，曼联总算在今年5月夺回一个联赛冠军，而就在弗格森提前向弟子们吹响进攻号角，希望能在退休前收获他的第十个联赛冠军奖杯时，却在联赛一开始就遭受重创。诸多迹象表明，曼联的卫冕之路充满了坎坷。

　　曾几何时，英超的夺冠规则是“后来者居上”，弗格森的曼联曾屡次让联赛开始阶段领先的对手最终流下悔恨的泪。然而，自从穆里尼奥入主英超以来，夺冠规则转变为了“领跑者夺冠”。2004/2005赛季和2005/2006赛季的切尔西，就是如此实现两连冠的。而在这个规则适应者生存的时代，上赛季曼联亦是通过从头至尾的领跑才最终夺回了阔别三载的英超冠军。如今，曼联起跑已然落后，夺冠前景自然也充满了变数。

　　“规则说”未免有些迷信，弗格森如今面临的实际问题是伤停。鲁尼将进入2个月的养伤期，内维尔等人何时复出还没有定论，更要命的是C罗的停赛实在不是时候，接下来的三轮联赛中，曼联首先面对的是已取得两连胜的同城对手曼城，一场恶战在所难免。随后基恩将率桑德兰挑战恩师弗格森，从以往战绩来看，弗格森门下弟子总是能在爵爷身上占到便宜。而C罗停赛期内，曼联的第三个对手是最强的热刺，白鹿巷也已是两连败，也是输不起的球队，一场龙争虎斗必将上演。

　　三场恶战即将来临，弗格森若无法率领曼联跨越三道坎，红魔卫冕很可能将就此成为空谈。不过了解红魔历史的球迷也翻出了利好消息：在过去两次最差开局中，曼联都夺得了联赛冠军，1998/1999赛季更是成就了三冠王伟业。(张斯瑜)