海峡论坛主题是“扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展”，活动内容异彩纷呈，表现形式创新多样，尽量贴近台湾基层民众的需求，许多活动也是两岸民众喜闻乐见的传统节目。海峡论坛面向台湾民众，与会人员来自台湾各个界别、各个领域，具有民间性、大众性、广泛性的交流合作特点。由于海峡论坛定位准确、组织缜密、气氛融洽、参与性强，富有时代气息，深受台湾同胞的热烈欢迎和广泛响应，其影响力和后续效应持续发酵。自去年举办首届海峡论坛以来，两岸民众交流合作热络空前，两岸各界大交流大合作局面正在形成，呈现出交流领域持续拓宽、合作层次不断提升、交往力度空前扩大，交流方式更加多元的良好势头。自台湾开放大陆赴台旅游以来，大陆赴台旅游人数屡创新高。据统计，2009年大陆赴台旅游人数达到93万人，是前年的4倍，为台湾创造了巨大商机，大陆游客在岛内消费对台湾地区GDP贡献率也在持续提升。今年一季度，大陆赴台旅游人数首次超过日本，累计达到34万多人，比去年同期大幅增长98.6%。同期，大陆赴台交流项目将近3000个，比去年同期有较大幅度增长。

　　首先，海峡论坛有利于强化两岸交流合作关系。两岸同胞本是一家人，同属于中华民族，这是改变不了的历史事实。但是，在过去的100多年历史中，两岸同胞遭受长期分离的痛苦，造成台湾民众对大陆了解很少，对大陆的感情较复杂，给发展两岸关系，增进两岸交流合作，带来不少困难。海峡论坛是个嘉年华式的民众交流大平台，尽可能多地邀请台湾基层民众，尤其是那些没有来过大陆的台湾民众参加，通过走亲访友、商务活动和实地考察，能够让台湾同胞切身感受到大陆改革开放后的巨大发展变化，真切领悟到两岸是一脉相承、血脉相连、同根同源，两岸民众是兄弟姐妹，有利于增进台湾民众对大陆的了解，对扩大两岸交流合作具有重要的推动作用。

　　其次，海峡论坛有利于拓展两岸交流合作渠道。两岸关系发展是两岸同胞的共同事业，需要更多的两岸民众积极参与和共同推动。全国政协主席贾庆林在首届海峡论坛大会上指出：“两岸交流归根到底是人与人之间的相互交流，两岸关系和平发展归根到底要靠两岸同胞共同推动。”海峡论坛通过两岸知名演艺明星和艺术团体联袂演出，通过举办论坛大会、政策研讨、两岸文化艺术交流、民众嘉年华等一系列活动，扣紧两岸民众心弦和关注主题，台湾基层民众参与热情高，涉及界别广，大家共同就两岸和平发展中的一些重要议题进行商讨，有利于找到两岸交流合作的切入点，寻求共同点，实现互利双赢，进一步拓展两岸交流合作渠道；有利于凝结两岸民众更多的共识和集体智慧，为逐步解决两岸关系中的各种难题释疑解惑、提供条件，促进两岸深度开展经贸合作与文化交流，为建设两岸共同家园出谋划策。

　　第三，海峡论坛有利于培植两岸人民共同情感。两岸交流合作的每一项活动，所取得的每一点进步，都是为两岸和平发展奠定基础、创新模式和积累经验，有利于消除彼此误解，化解历史恩怨，减少相互隔阂，更好地搭建两岸民众交流合作的新平台。与首届海峡论坛相比，今年海峡论坛涉及面更广，台湾民众参与人数更多，尤其是扩大邀请台湾基层民众、少数民族同胞和民间社团人士参加，开展基层各界别对口联谊，通过文化交流、民俗活动、族谱对接等方式，有利于促进两岸基层交流常态化。今年海峡论坛共有62家主办单位，其中大陆32家、台湾30家，比首届论坛新增10个交流界别，规模超过万人，并在福建九个设区市展开各种对口交流活动。海峡论坛规模之大、组织力度之强、民众参与之多也可谓空前。通过开展丰富多彩、为两岸民众喜闻乐见的各种活动，让台湾同胞感受到大陆对发展两岸关系的诚意，对促进两岸和平发展的善意，有利于改变台湾民众对大陆的认识，推动两岸同胞交流合作；有利于拉进两岸人民的心理距离，增进两岸同胞的共同情感；有利于凝集两岸同胞和平发展的共识，增进台湾民众对祖国大陆的认同感和吸引力，共同为中华民族崛起服务，为推进两岸关系和平发展打牢基础，把握正确的发展方向。

　　第四，海峡论坛有利于增进台湾同胞利益福祉。举办海峡论坛活动，为两岸民众提供面对面的交流合作平台，可以共商国是，做到心心相印、求同存异、共同发展，并以客观、务实和前瞻的态度，认真剖析并提出如何解决两岸关系发展中面临的新问题，能够更好地为台湾同胞谋求福祉，使两岸和平发展成果更多地惠及台湾基层民众，夯实两岸人民交流合作的基础。如在首届海峡论坛大会上，中台办、国台办主任王毅宣布8项惠台新政策，内容包括：大陆企业赴台投资、扩大对台采购、鼓励和支持有条件的台资企业拓展大陆市场并参与大陆扩大内需的基础设施和重大工程建设、增加大陆居民赴台旅游、推动协商建立两岸经济合作机制、进一步向台湾居民开放专业技术人员资格考试项目、加强两岸农业合作平台建设、许可台湾地区律师事务所在福州和厦门两地试点设立分支机构从事涉台民事法律咨询服务，体现了大陆真诚为台湾同胞多办实事、多做好事的务实精神。一年来，大陆加强对台采购货物，并将台湾企业纳入扩大内需政策范围，为台商拓展内销市场带来新机遇，减少了金融危机对台湾的影响，也为台湾产业转型和经济尽快复苏作出贡献。

　　第五，海峡论坛有利于推动闽台关系深度合作。闽台之间具有“五缘”关系和特殊的文化、历史和地缘等背景，近80%的台湾同胞祖籍地在福建，在岛内有147个闽籍同乡会、126个闽籍宗亲会，这些同乡会和宗亲会遍布台湾全岛，具有雄厚实力和影响力。因此，选择在福建举办海峡论坛，不仅是福建具有大陆其他省市不可替代的优势，更是对闽台交流合作取得成效的一种肯定，也是福建加快建设海峡西岸经济区，推进两岸交流合作先行先试，建设两岸交流合作重要基地的迫切需要。举办海峡论坛活动，台湾同胞在参观中国闽台缘博物馆、闽台文化生态保护区后，不仅能够切身感受到闽台之间的历史渊源关系，两岸同胞一家亲的深情厚谊，而且有利于培育闽台交流的新优势，加快形成闽台产业对接，促进文化交流合作，积极探索两岸交流合作的新途径、新模式，实施更加开放的政策，更加灵活的措施，大力推动两岸交流合作向更广范围、更大规模、更高层次迈进，为两岸和平发展和中华民族复兴服务。今年5月，福建省长黄小晶在访台期间，宣布闽台合作先行先试10项利好政策，包括大力扶持台湾农民创业园发展，加强对台湾农产品采购和促销力度，为来闽创业的台湾农民提供免费的多项服务，放宽台商投资领域，优先保障闽台合作建设项目用地，鼓励台湾居民到福建投资置业，促进闽台金融合作，扩大福建居民赴台旅游规模，推动闽台“小三通”发展等具体措施，在台湾岛内引起轰动，也为深化闽台合作奠定了基础。(李鸿阶，作者为福建社会科学院副院长、研究员)