中新社湄洲岛5月7日电 (詹托荣)在与台湾一水之隔的湄洲岛上，有座被誉为“海上布达拉宫”之称的建筑群，建筑群中最为古老的宫庙内安奉的女神像，已成为海内外亿万信众心中的女神形象，该女神像为湄州妈祖金身。

　　5月7日(农历三月廿四)是妈祖1050周年诞辰日的第二天，也是台湾5尊妈祖神随同湄州妈祖金身巡安“妈祖故里”湄洲岛的第二天，400多名台湾信众和1万余名海内外信众护驾，巡安队伍浩浩荡荡，或行走在海边，或穿行于渔村小路，这是两岸妈祖绕境湄洲岛巡安活动有史以来规模最大的一回。

　　随同湄州妈祖金身巡安的5尊台湾妈祖神中，“黑脸妈祖”尤为引人瞩目。据台湾彰化鹿港天后宫常务许焜尧说，300多年前，施琅将军到湄州妈祖祖庙恭请妈祖神像到台湾供奉，施琅率军收复台湾后，将妈祖留在彰化鹿港天后宫，几百年来香火鼎盛，这尊妈祖的脸随之被供奉的香火熏黑了，故称“黑脸妈祖”，黑脸妈祖又称“开台妈祖”，台湾许多妈祖庙宇都是从鹿港天后宫分身而去。

　　只要湄州妈祖祖庙有重大节庆活动，鹿港天后宫的众多信众就会护驾“黑脸妈祖”跨海回“娘家”。今年八十高龄的鹿港天后宫石主委，说起他跟随妈祖回“娘家”时感慨不已，“我的祖籍是福建的，跟随妈祖回湄洲岛的次数已经多到数不清了，我和妈祖都是回娘家，只要能走动，我会坚持每年多回来几次，到处走走看看。”

　　众多台湾信众和这位老人一样，凭着对妈祖的信仰，在当年两岸隔绝的情况下冲破重重阻力，回湄州妈祖祖庙拜谒妈祖。从1974年以后，就有不少台湾渔民驾着渔船满载乡愁，直接来到湄洲湾，然后到湄洲祖庙进香、寻根；1987年莆田举办“湄洲妈祖千年祭”，更吸引大量台湾信众绕道而来。

　　1989年5月6日，台湾宜兰县南方澳南天宫组织200多位香客乘24艘渔船护送该庙的妈祖神像从海上直航湄洲回“娘家”，开两岸宗教直航先河，此后每年都有几十艘次的台湾渔船满载香客直航湄洲朝拜；1991年，台湾嘉义县圣恩宫进香团一行327人乘客轮绕道日本抵达湄洲，创造了两岸首次通客轮的纪录。

　　随着两岸大小“三通”的实现，台湾妈祖信众乘坐客轮直航湄洲岛得以真正实现，两岸妈祖宫庙机构合办妈祖庆典活动也日益增多。据统计，全球信仰妈祖的善男信女达2.5亿人左右，仅台湾就有超过80%的民众信仰妈祖，由于妈祖信众众多、传统的祭祀庆典规模宏大，妈祖信俗于2009年被列入世界非物质文化遗产，成为中国首个信俗类世界遗产。

　　目前，台湾有3900余座妈祖宫庙，妈祖信俗深深扎根在民众生活当中。台湾有句俗话叫做三月“疯”妈祖，“疯”在台语即闽南语中是“着迷”、“狂热”的意思。每年三月廿三妈祖诞辰日前后，台湾各地都会掀起朝拜、祭祀妈祖的狂潮，犹如一年一度的狂欢节。

　　近几年来，每年都有超过10万人次的台湾妈祖信众赴湄洲妈祖祖庙谒祖进香，湄洲妈祖祖庙董事会也多次组织团队赴台进行妈祖文化交流，促进了两岸的沟通和交流，妈祖信俗成了沟通两岸同胞、发展两岸关系的桥梁和纽带。(完)