新台币一路贬值,曾跌到1美元兑换33.4元新台币的新低。一周之前新台币突然止跌回升,先是升破33元新台币兑换1美元,然后直逼1美元兑32.8元新台币的指针。
据内幕人士透露,“央行”在某个单日出手2亿美元阻止新台币贬值。在“央行”刻意操作下,5个交易日内新台币总共升值3.83角。“央行”又订下新规则,要求各外汇银行必须对百万美元以上的大额汇款向“央行”通报,如此也抑制了投资海外基金的买汇动作。一般估计,1美元兑32.8元新台币是“央行”的底限价,到时候“央行”就该撒手不干预汇率了。
在台湾,“中央银行”一直扮演干预经济市场那只“看得见的手”,这只手中握有庞大的筹码,七八百亿美元的外汇储备金。偶一为之的干预动作或许可以在短期内收到效果,大规模长期硬挺新台币不贬值,犹如逆水行舟,恐怕不容易讨到便宜。因为还有一只“看不见的手”——市场机制,其势不可挡。
台湾一直处于双率双低的状况,即存款利率偏低,新台币汇率低。10年来台湾岛内的储蓄已接近5.5兆元新台币,相当于台湾50%的全体生产毛额(GDP),资金供给泛滥,资金无处可去,“央行”猛力压低利率,希望能鼓励投资,减少超额储蓄,但是民众对境内投资没有信心。近年台湾境内投资只在GDP的20%上下盘旋,今年预估投资额还会跌破20%。虽然台湾利率被压得很低,国际利率却步步高升,于是台湾资金纷纷流向海外寻求高报酬的投资,岛内资金持续大量外流,新台币的汇率便日益下降。
双率双低的恶果,台湾人体会甚深。新台币贬值不仅反映在进口物价上涨,同时也削弱了台湾的国际购买力及消费能力,产业升级也因此受到影响,还可能加速社会上的贫富差距。但是若仅靠“央行”不时出手砸钱短期影响汇率,或硬性地酌量提高利率等,实际上并不能解决双率偏低的恶性循环。这一次“央行”出手干预汇率,达到了新台币升值4角的成绩,问题是它能维持多久?如果岛内投资环境没有改善,过盛的储蓄仍然千方百计找机会外流,到外投资,新台币汇率很快又要走低。
经济学者早就建议,双率偏低的根本解决之道要靠大投资来振兴台湾的整体经济。前“行政院长”苏贞昌提出“大温暖,大投资”,订3年“政府”投资上兆元的计划,倒不是纯粹外行的说法,台湾经济的确需要大规模投资来起死回生。现在当事人已经下台,一切都停在纸上谈兵阶段,张“内阁”能做什么,会做什么?大家都采取观望态度。但是只要观察几个指针性的个案,如台塑钢厂、国光石化,谈论了很久光说不练,一直动不起来。张“内阁”上来就推动“二次金改”,加发老农津贴,都是增加开销图利财团的措施。此外当局还在用意识形态绑住企业,西进大陆投资的40%上限不肯松动,台商都熬不下去了,纷纷在海外上市筹措资金,岛内投资主体一个个减少,还剩下谁愿意在境内投资?新台币在一周内升值4角,实在没有什么值得兴奋的。
(作者曾任台湾美商美林证券公司总经理 马淑静)