就像是迪士尼真人版的花木兰，一七四公分、五十二公斤的身材，再加上东方味十足的脸孔，一头长发披在肩上，举手投足之间，台塑集团老总王永庆的孙女杨元宁所展现的不只是标准名模架式，还有浓厚的书卷气，和良好家教培养出来的沈稳气质。
台湾新一期《时报周刊》报道，“我从来不知道中国风也可以这么年轻好看呢！”还不满二十的杨元宁，这次为了义卖自己写的童书回到台湾，希望能得到更多善心人的响应，才能捐更多的童书给台湾偏远地区的小朋友。
杨元宁还特别与名设计师蔡孟夏合作，穿上中国味服饰，把服饰当成一项义卖品，这是她第一次在岛内公开曝光。
目前在哈佛大学主修生化与亚洲哲学双学位，杨元宁不但遗传父母的聪明、稳重，连身材也都是传自父母。
爸爸杨定一有一八○公分、妈妈王瑞华也有一六八公分，父母都是高瘦体型，让杨元宁天生就是衣架子，有着东方脸孔、西方身材，穿起中国服、韵味十足；也因为天生的条件使然，让杨元宁不只名校高材生，还曾当过模特儿。
生化天分惊人
一看到杨元宁走起台步，就很有名模的架式。她透露走上模特儿的路是个插曲，原来她在高中时期，身边朋友都觉得她很适合当模特儿，才间接被发掘担任《VOGUE》等时尚杂志的模特儿，也走过正式的秀场台步。
只不过，课业忙碌的她，把模特儿这条路当成打工性质，可以体验一下，但不可能是她未来的职业，因为杨元宁早已选定未来人生的目标。
问问杨元宁以后想做什么？“我希望能继续爸爸social entrepreneur(社会事业创办者)的志业，为台湾和社会做更多事情。”从杨元宁的双主修学位，也可以看出，她传承父亲杨定一对生化的天分，以及身为东方人，对亚洲哲学的热爱。
翻开杨元宁和弟弟杨元培写的童书，可以看出家教对这两姊弟的影响十分深远。杨元宁的妈妈王瑞华，深受王永庆重视，爸爸则是赫赫有名的杨定一博士，杨元宁对生化自小就展露惊人的天赋和兴趣，进入哈佛专攻的就是生化科技，看得出是继承父业的最佳人选。
杨元宁虽然年轻，却表现得低调沈稳，不太愿谈台塑家族的事，却非常爱提到爸妈；尤其是爸爸，对她影响相当深远。杨元宁曾为杂志当模特儿，她说爸妈尊重她的选择，让她们自由发挥，父母也为她感到骄傲，虽然妈妈从没有看过杨元宁走秀。
更加懂得付出
尽管身为台塑第三代，杨元宁的父母也都是台塑重要接班人，王瑞华是台塑行政中心副总裁，杨定一是长庚生物科技创办人，目前也确定接下王永庆原本担任长庚医院、长庚大学董事长。
杨元宁和弟弟们，至少有百亿身价，但从他们身上看不出有一丝第三代的骄气，这与家庭教育有很大关系。
“爸爸妈妈说，我们天生得的比别人多，就要更懂得付出。”杨元宁的童书里，充满着人性的光明面，《不再恐惧》一书鼓励小朋友要面对困难，接受挑战，《业力》一书则以涟漪比喻人的作为，是善是恶全在一念之间，必定引起巨大的浪潮，《大笑老人》提醒大家不管面对何种处境，都要微笑以对，乐观进取。
杨元培，是杨元宁的小弟，两姊弟中间，还有元平这个大弟弟在美国没时间回台湾。杨元培说：“每天都一定要写暑假作业。”而这次义卖的书，也有几本是他写的，先写成英文再翻成中文。
杨家的家庭工作还不少，除了念书、写书外，全家还一起做慈善事业，“我们都有参与爸爸在瓜地马拉的计画，希望能回馈给当地的贫苦居民。”
原来，杨定一在瓜地马拉有一项造镇计画，以相当便宜的价格与坚固的材质，帮助当地贫民盖房子造镇，一户二十二坪的平房，要价才台币三十多万，“是回馈，也是振兴当地经济。”
从小知福惜福
因为怕当地贫民买不起，也没有银行愿意贷款给贫民，他们还自己设法协助贷款，使这项计画能造福更多瓜地马拉没房子住的贫民。
教育不只是念书，杨定一一家人也有深厚的宗教洗礼，造就杨元宁超乎年龄的成熟与稳定。
原来从杨元宁九岁时的感恩节开始，杨定一便带着她参加五天的参禅，当时，杨元宁不吵不闹，举止安详，颇有小大人的气概；她的静坐修法与跑香动作，宛然老参模样；持诵咒语时，唇齿随着慢拍快板皆能怡然自得，专注相应程度，根本不像一个九岁孩子。研习营结束，杨元宁还大哭，对着父亲说：“原来人生就是空。”
也难怪杨元宁的父亲杨定一，对台湾只讲求智育的现象，曾提出一番评论：“我们似乎认为，只要小时赢过身旁的人，就能在日后成为更有生产力、更成功的人，并以成人的观点，将就业市场的竞争、职场生涯须一帆风顺的那一套，拿来设计、评估孩子的课程。”
因为在父亲眼中，孩子懂得知福、惜福比什么都重要，杨家姊弟从生活教育中，承袭了父亲的观念。
蔡孟夏让杨元宁穿出品味
“我的衣服，不是只有旗袍小礼服。你看，元宁穿在身上多合适！”龙笛服饰总监蔡孟夏一边帮杨元宁打点身上的服装，一边赞叹有模特儿架式的杨元宁穿起她的衣服，什么都好看。
以中国风服饰风靡两岸的蔡孟夏，是台湾有名设计师，她以自己名字创立的“龙笛蔡孟夏”，“解放旗袍、中西合璧”是她颠覆大家对旗袍的第一印象；令人最深刻的，就是她为副总统吕秀莲设计的水莲装，和东方芭比娃娃限量版。
这次，蔡孟夏特别把杨元宁找来当一日模特儿志工，主要是蔡孟夏的先生是台塑重要干部，与台塑王家交情甚笃。
这次为了做善事，大家结合在一起，这也才发现，原来在美国念书的杨元宁，竟这么适合穿上中国味服饰。
以往，大众对蔡孟夏品牌的印象，还停留在旗袍这些小礼服的设计上，殊不知为了打进年轻化的市场，蔡孟夏的中国优雅风已不再局限于礼服这些较正式的服饰，反而走入时装，让杨元宁这种花样年华的女孩也可以穿出优雅的品味。
一路走来，蔡孟夏的先生刘康信一直是背后最坚定的支持力量。刘康信是台塑的老臣，曾是总管理处的主任，也因此与王家交情甚佳，这次杨元宁跨刀相助，就是冲着两家的好交情。
“这次元宁回台湾，要义卖和弟弟元培写的一套童书，送给偏远地区的小朋友，我觉得很有意义，所以也来共襄盛举。”多年来蔡孟夏一直默默付出，她指定先生送的生日礼物，不是钻戒，也不是名车，而是一张捐给净耀法师盖中途之家的十万元支票。
