据美国早衰症研究基金会称，全世界目前已知的儿童早衰症患者约有42人，其中美国就有14人。印度比哈尔邦一个家庭更是遭遇“早衰魔咒”，一对印度夫妇生下的4名儿女全都患有早衰症，个个老得像外星人。

　　从第一例早衰症于1886年被发现开始，到目前为止科学家仍不太清楚导致早衰症的原因，美国早衰研究基金会医学主任莱斯丽·格顿和她的研究小组尽管已经发现了导致早衰症的基因，但找到治疗早衰症的方法，仍然路途遥远。大多数早衰症患者都会在十几岁的时候死于中风或心脏病，这些大多是老年人才会得的疾病。