又是一年春运时，无数在外打工的农民工，冒着寒风在火车站排队买票，渴望能返乡和倚门相望的家人团聚。但这个简单朴素的愿望，却需要付出常人难以想象的努力仍不一定能得到。与此同时，政府在春运期间禁止调整车票价格，是希望在一个公共政策里同时解决两项政策目标：一是人们返家的需求，二是社会正义。但由于在既定的条件下这两个目标存在冲突，因此，目前的这个困境很难解决。

　　那么，该怎么办？与其低票价，不如直补农民工。

　　从经济学上讲，供给不足时如果不调整价格，就等于补贴每一个购买火车票的人。这样做有违市场规律，由此制造出来的巨大需求缺口，不但形成了屡禁不绝的黄牛市场，而且在买票面前制造了几种排队策略：一，有关系的人可以直接买到便宜的火车票；二，有钱的人可以通过黄牛党买到高价票；三，既没有钱，也没有门路的人去火车站彻夜排队。在价格失去功能后，每一类买票的人同样付出了额外的成本，而最有可能最后买不到票的，就是第三种人。因此，低票价并没有使他们获益或获益有限，却造成了庞大的搭便车的群体。

　　一个更值得注意的现象是，在春运的旅客流动量当中，铁路的运量其实只占不到十分之一，但每年大家都在关心铁路的价格，而其他像民航、公路、水运等交通部门的票价早已市场化，大家却很少非议。这些部门在春运期间涨价，客观上也造成了铁路部门需求缺口的进一步扩大。几年前，铁路部门在经过听证会后曾试行过两年的价格浮动，但从去年开始又取消了。

　　反对在春运期间车票价格浮动的人认为，对在外打工的农民工来说，回家过年的需求是刚性的，并不会因为价格上涨而选择留在城市，因此，涨价反而会加重这些人的负担。这样的分析当然有一定道理，但在铁路运力既定的情况下，面对如此庞大的市场需求，究竟是否应该给所有买车票的人以普遍补贴？我的回答是否定的。可取的做法也许是，首先容许铁路部门遵循市场规律，在春运期间将铁路票价涨起来，紧接着拿出一笔专项预算，补贴所有返乡的农民工。这样，才既尊重了市场，又体现了社会公正。

　　一定有人会说，给农民工发补贴甄别成本非常高。没错，但需要强调的是，目前政府在维持低票价的同时，试图建立透明公正的售票系统，为此付出的成本同样高昂，讨论了很久的车票实名制之所以难以实施，铁路部门的理由不正是成本太高吗？除此之外，每年为了打击黄牛党，调集大批警力，这些同样是成本的付出，而且至少从目前来看，效果并不令人满意。两相相较，尽量准确寻找需要补贴的对象的做法更值得努力。

　　□王志安(北京 学者）