一年多来，经常走两广路，当汽车从东西珠市口掠过时，每每要看一眼正在修缮施工的前门大街。不过，进入眼帘的却是涂满彩绘的施工挡板，大街正在封闭施工，它像蒙着红盖头的新娘，让人费尽心思猜度新人的美貌靓丽。终于在7月28日，就坐在家里，看到了北京电视台报道崇文区市民受邀逛前门大街的盛况，镜头在大街两侧拉来拉去，使我们有幸饱览这位“新娘的芳容”。

　　前门大街改造修缮的目标，是再现上世纪30年代老北平前门大街的风貌。报道上说，新前门大街恢复了上世纪二三十年代的风貌。予生也晚，没有经历过上世纪30年代，但对40年代末、50年代初的前门还是有记忆的，我觉得真是有点像那时的情景。

　　前门大街作为商业街，是由铺面撑持起来的，浏览前门大街两侧，一系列的老字号恢复了，其铺面的形制与外貌，确实像上世纪四五十年代的模样。如修饰一新的全聚德烤鸭店，大北照相馆(我记忆中大北照相馆是上世纪五十年代搬到前门的，原先似乎在石头胡同)、庆林春茶庄、亿兆百货、都一处烧麦店、一条龙羊肉馆、长春堂药店、中国书店(新中国成立前没有中国书店，它是公私合营的产物)、南区邮局、月盛斋酱牛羊肉馆、张一元茶庄分社、尚珍阁工艺品店等等。

　　主持者都力求再现新中国成立前的原貌，其间也许会小有差误，但在我看来，大体上还真是那么一回事。这条整齐又有传统风格的商业街，不仅会使外来客人的眼睛一亮，也会给北京人带来许多购物、怀旧、消闲等乐趣。昨天，《新京报》以两个整版的篇幅，报道了新前门大街将于8月7日开街的消息。作为老北京人，我在这里谨致以祝贺。

　　新前门大街给我们这些看惯平常街景的人最强烈的感觉是脱胎换骨，无论是五牌楼彩绘的“旋子金线大点金”，全聚德招牌的描金彩绘，还是街头一些建筑小品如大红的糖葫芦、大小不一的拨浪鼓、黄铜的鸟笼以及种种花样翻新的设施，都是令眼皮子浅的人眼前一亮的。在像我这样六七十岁的人看来，前门大街出现了从未有过的辉煌。

　　前门大街是在北京的中轴线上，明清时期号称“天街”，其中心处是“天子所履，平民所视”的。皇帝过时，也只是黄土垫道，清水泼街，把中间部分垫得特别高，但它绝没有现今整饬华丽，大方气派。清代光绪皇帝宠妃珍妃的侄孙唐鲁孙，曾在上世纪80年代回忆北京的文章中写到：正阳门大街“正中间是行车走马的甬路(就是现在的快车道)，要比两旁的行人道高出一两丈。甬路虽然高，可也是一层一层沙砾泥土铺上去的。北平天气干旱，雨泽稀少，可是逢到雨季，淫雨连绵，也能没结没完，下个十天半个月不停。因此有人形容北平的马路：‘晴天三尺土，下雨一街泥。’话虽近谑，可也是实情。”因此，说现在是前门大街的最辉煌时期，也并不为过。

　　不过，前门大街终归是商业街，其成功与否不单单决定于社会效益，还要看其市场成绩。所以，将来前门大街两侧的商店完全实现市场操作以后，多少老字号还能在这里站得住脚，多少“新字号”能在这里扬名立万，这恐怕是许多老北京人所关切的。

　　□王学泰(北京 学者）