他们分别毕业于北京大学、中国政法大学、吉林大学、中国社会科学院等中国一流法学院,并分别在美国哈佛大学、期坦福大学、哥伦比亚大学、日本东京大学等世界著名法学院接受过法学教育———他们全是“海归”。
在中国北京CBD区内,世泽律师事务所是一个独特的律师事务所,这里的律师既有在国际知名律师事务所作为外国律师工作的经历,同时又有作为中国律师在本土长期执业的经验。
“我们回国后都在不同的律师所工作了一段时间,但相似的经历、背景和理念使我们几个人走到了一起,我们都认为中国是一个发展中的市场,而这样的市场必定需要高端的律师所,“高端”不仅指具备语言这种良好的沟通能力,而且具备能够处理国际业务、具有国际水平的团队,在这种认知下,我们组建了完全由“海归”律师们组成的世泽律师事务所。”中国社科院法学硕士、期坦福大学法学博士袁长春回忆起4年前的组建初衷时,神情充满希望。
2004年5月,4位“海归”资深律师组建了以涉外业务为主的综合性世泽律师事务所,袁长春、刘洪川、姬军,是三位最早的合伙人。那时,他们对未来有一个美丽而朦胧的构图。4年后的今天,“海归”律师们通过勤奋的努力,使这份构图饱满而多彩———自2005年以来世泽律师所每年均被“亚太法律500强(Asia Pacific Legal 500)”评为“公司和收购”领域北京“十佳”律师所。
怀揣一颗“中国心”
“我留学回国后看到国内很多律师事务所与国际的一些律师事务所还有很大差距,在许多国家,律师业已发展上百年,专业化发达。我国律师从上世纪80年代开始至今也就20多年的历史,律师所从事的大都是传统业务,涉外业务经验薄弱,专业化分工不明确,不利于以后的发展。”上世纪80年代就毕业于北京大学法学院,之后赴美获哈佛大学法学硕士的刘洪川,出国前就曾在国内做律师,之后又在美国作执业律师,有着中美两国的律师从业经验,他说,能有机缘受到良好的法学教育,就有责任缩小国内律师业与国外同行的差距。
“我回国后先在一家外国律师所做合伙人,那里提供了很好的位置和收入,但我还是放弃这些从头做起,因为我心里有一个梦想,做一个具有国际水准的理想的中国律师所,是我们这些人共同的梦想。”毕业于北京大学法学院,获得美国哈佛大学、日本东京大学法学硕士的姬军坦言“海归”所的优势,“与在中国的外国律师所相比,我们都有在外国律师所的从业经验,同时又有本土教育和资源的背景,另外在价格方面也更加合理,我们不仅能提出一些建议,并有解决问题的方案”。
目前,我国现有律师近14万人,律师事务所1万多个。据一位不愿透露姓名的业内人士介绍,在我国律师中,“海归”律师数量不多,而且凡是回国的“海归”律师大多分散到北京、上海、广东三个地区的知名律师所里,像这种完全由“海归”派律师组建的律师事务所在国内还不多。而目前,我国律师事务所中开展的一些涉外业务还不能完全满足市场需求,近年来,“海归”派律师们主要从事的大多数都是涉外业务。
袁长春介绍,世泽律师事务所的业务领域主要是涉外业务,4年来,世泽律师参与了许多外商在中国的投资项目(既有以新设企业方式的投资,也有通过并购的投资),担任许多外商投资公司的法律顾问,为外商投资公司的经营提供具有国际水平的法律服务。世泽律师也以其高水准的外语优势、沟通能力和对境外市场的了解,为许多中国公司处理涉外事务,为中国公司“走出去”到境外投资,提供高质量的法律服务。
本土认知是“弱势”
“但是,我们也有弱势,因为这种‘海归’律师组合在国内还不多,所以市场对本所的认知需要一个过程,客户是在逐渐的接受我们、熟悉我们。”姬军说,“共同的理念和梦想,是我们所最大的特色,我们走的是精英路线,不仅是合伙人,其他律师和员工也都挑选优秀的法律人才”。
“每年1月,美国一个州立大学都要举行法学院学生的招聘会,美国很多受过良好教育的优秀法学毕业生都会去参加招聘会,欧美、日本、韩国的很多律师事务所每年都在这个时候去美国招人。今年我代表世泽律师事务所到美国去招人,这是我们律师所第一次走出国门去招人,我到了招聘会现场才发现,中国只有三家律师所。”刘洪川说,这对我们的触动很大,中国律师业需要高端人才,但走出国门从优秀法学毕业生中选择人才的中国律师所太少了,我们计划以后每年都去参加这个招聘会。
自从中国加入WTO入世以来,中国普通的老百姓对世界国际贸易领域里的很多专业词语渐渐不再陌生,特别是近几年来,“反倾销”是出现频率较高的一个词,但老百姓常听到一些反倾销的案件,却很少听到“反补贴”。
“其实与‘反倾销’相对应的就是‘反补贴’,通俗地说,‘反倾销’主要指中国产品在国外受到的一些遭遇,而‘反补贴’正好与之相反。”袁长春熟悉地谈论着“反倾销”和“反补贴”,因为它们律师所参与了中国自发起反倾销调查以来的许多反倾销案件,曾代表数十家全球500强企业参加中国及外国的反倾销调查,在中国“反倾销”和“反补贴”程序中,创造了很多“第一次”,包括首次中止协议、无损害裁决及首次完成在反倾销调查的期中复审、退税程序等。
中国企业不应只注重“急诊”
2004年,世泽的律师承办了加拿大对中国政府的第一起及第二起反补贴调查,这些调查分别针对户外烧烤架及紧固件。由于世泽律师的杰出表现和政府的配合,在烧烤架一案中,争取到了微量的补贴幅度,迫使加拿大政府终止了调查;而在紧固件一案中,为四个产品中的三个取得了无损害的裁定。
2006年,在加拿大就美国软木反倾销仲裁中的“归零计算”议题诉美国案(WT264)中,世泽律师代表商务部作为案件的第三方参加了该案的争端解决程序。
2007年,世泽律师代表中国政府就美国诉中国补贴政策在世贸组织争端解决机制进行应诉,世泽律师协助中国政府就美方提出的各个补贴项目,从“补贴”和“专向性”认定的法理角度,以及在实际操作中企业实际获益的程度同美方进行有针对性的抗辩,并且最终通过达成谅解备忘录的形式圆满的解决了该案。
世泽律师通过自己的努力,为维护中国作为WTO成员国的利益和立场、保卫中国为维护自身经济发展所应争取的权利和权益作出了贡献。
在世泽律师代理的众多案件中,2007的知识产权侵权案,是最具亮点的案件之一。
2004年,以姬军律师为首的世泽团队代表一家跨国公司,针对四家被告提起了商标侵权的诉讼。基于世泽律师的不懈努力所提供的充分证据,一审法院(省高级人民法院)作出一审判决,采纳了原告的全部诉讼请求,即判决被告的商标侵权行为成立,并连带承担830万元人民币的损害赔偿。被告不服,向最高人民法院提起上诉。2007年6月最高人民法院作出终审判决,维持原判。该案是迄今为止中国商标保护的涉外案件中,赔偿金额最高的案件。不仅如此,该案在举证责任、损害赔偿的计算以及共同侵权连带责任的认定等方面都有重大的突破。世界知识产权领域的权威杂志英国的Managing
IP因世泽律师事务所在该案中所取得的成就,授予世泽律师事务所“Asia-PacificTra-demark Case 2008 Award”(亚太地区2008年最佳商标案件奖)。
“法律服务对企业来说,律师好比是其中的医生。中国企业与外国企业对法律认识不同,当面对困难问题时,中国企业要求的是急诊医生;而外国企业则希望是家庭医生可以随时联络,这不但是成熟市场的需要,而且如果有了家庭医生能随时发现并解决问题就能避免少出现意外,不需急诊。”刘洪川说,“我们更希望能成为受人欢迎的家庭医生”。(记者 于呐洋)
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