中新网西安10月12日电 (记者 冽玮)记者今天从陕西省林业厅获悉，经过一年的调查取证，有关专家已证实地处巴山腹地的陕西省镇坪县确实存在野生华南虎。而刚刚公布的一组野生华南虎的珍贵照片，更说明当地可能有着野生华南虎的繁殖小种群。

　　华南虎作为唯一原产中国的老虎品种，过去主要生活在中国的中南部广东、湖南、江西、广西等省份。上世纪五十年代初期，中国大约还有四千多只华南虎。但如今只有散布在十几家城市动物园中的不足七十只，野生华南虎已基本绝迹。一九九六年，华南虎被国际自然保护联盟列为极度濒危的十大物种之一。

　　据陕西省华南虎调查队队长卢西荣介绍，陕西曾是华南虎的历史分布区，有适宜野生华南虎生存的自然环境。镇坪县地处巴山，属北亚热带气候，山脊平缓开阔，林间空地较多，适合华南虎等大型猫科动物生存。而多年的生态恢复也使大量大中型食草动物，如鬣羚、斑羚、小麂、毛冠鹿、林麝、狍子等数量增加，为野生华南虎提供了丰富的食物。

　　从二00六年六月起，陕西省林业厅组成了华南虎调查队，对华南虎可能分布的地区进行全面调查，发现了华南虎的足迹、粪便、毛发、牙齿、树干瓜痕等重要证据。二00七年七月六日，经过专家论证、分析和甄别，初步认定陕西省镇坪地区仍有野生华南虎生存。二00七年十月三日下午，镇坪县城关镇文彩村村民周正龙，在文彩村神洲湾拍摄到一只华南虎成体照片。整个拍摄过程持续约半小时。在拍摄地点附近，还发现了华南虎的洞穴及爪痕。

　　陕西林业部门表示，将进一步开展对华南虎的科学研究工作，并争取在野生华南虎活动区域设立华南虎特别保护地。(完)