步入人民大会堂的圣殿

　　林勇和同学的“西瓜灯”顿时传为佳话，为人称道，然而令他始料未及的是，这个消息竟一气传到了人民大会堂，而且林勇被邀请放假回北京时，到大会堂给大厨们展示一下名扬天下的扬州西瓜灯。

　　“美妙！”林勇如此形容他第一次踏上人民大会堂红地毯的感觉，“第一次走红地毯，第一次进人民大会堂，就感觉在梦里似的，飘飘欲仙。”他抱着一个方方正正的大盒子，里边装着前一天熬夜完成的西瓜灯，在一位师傅的带领下，他们来到了后勤室，那里已经聚集了一群高大威严的厨师。

　　大厨们短时间的观赏，简练的赞赏后，林勇就被带离了人民大会堂。“都忘了四处参观一下，就被领出去了，就跟那句俗语说的一样‘跟主席握手，都忘了问您好’！”

　　一年后，当林勇以优异的成绩被正式分配到人民大会堂工作，再次踏上红地毯时，他有了明确的目标，心中燃起了一团热烈的火焰，“一定要好好干，一定要对得起这份荣誉！”林勇的眼神中透着令人信服的坚定，“当时真的就这么一个想法，很朴实，很简单的想法。”

　　前半年，林勇在厨房做助手，向各个师傅学习大会堂的规矩。“那真是铆足了劲儿地干，不管做什么都是一路小跑。”不久，林勇因在菜肴美化方面的天赋被分配到冷食间，专做凉菜，主攻食品雕刻。

　　“人民大会堂的厨师有一个共同点，就是对技术毫无保留，他们会细心、耐心地向你传授技艺。”虽然身边有如此丰富的教师资源，但是要想进步得快一点，有所成就，个人还需课后刻苦努力。调入冷菜间后，林勇为了继续提高自己的技艺和创新能力，每天晚上下班后骑着自行车去上夜校，学习素描和国画。“那是从匠到师的升华之路。”素描帮助林勇学习如何观察、把握事物的结构和形态，而国画则是菜肴美化中雕刻的基础。国画的学习为他打下了一个系统的、坚实的理论基础，为未来的创新提供了依据。“匠只是重复模仿祖辈的东西，而师则是能够创新发展的人。”通过这一段大有裨益的学习，林勇有了创新的底气和能力。

　　然而创新可非易事。“我们这一行最大的压力就是来源于创新。”说到创新，林勇露出苦恼的笑容。创作来源于灵感，灵感都是被逼出来的！有的时候，林勇做梦都在找灵感，很累，一旦遇到了就一个跟斗翻起来，奋笔疾书记下来，才能长舒一口气，上床继续睡。

　　林勇的努力不仅得到同事们的肯定，而且赢得了国际大师的赞誉。1991年，国际美食家协会一行人来京给人民大会堂的厨师长颁发“世界美食家”证书。在招待他们的宴会上，协会主席指着一个盘子上的小鸟，惊喜地赞叹道：“太逼真了！我从来没见过这么精美、可爱的雕刻！谁做的？”厨师长赶忙叫来了包括林勇在内的创作人员，这位和蔼可亲的外国人热情地握着林勇的手，说：“做得很好！我也要授予你证书！”第二天一早，林勇就收到了协会主席专门补办的“世界美食家”荣誉证书。

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