正当美国朝野上下还在为布什增兵伊拉克的决定争执不休之际，美国对伊朗的战鼓已隆隆敲响，甚至有越敲越响的声势。美国不仅声称伊朗有发展核武的野心，更指责伊朗有意在伊拉克“趁火打劫”，渗透入伊拉克支持什叶派民兵在当地作乱，同一心为稳定伊拉克形势的美军作对。眼看美国对伊朗剑拔弩张，两国的冲突颇有一发不可收拾之势，华盛顿的中东问题专家出面缓颊，表示布什政府此时猛拉伊朗的警报，为的不外是满足自身的政治利益，而不是真的准备和伊朗开打。

　　“这正是过去所谓的‘炮舰外交’(gunboat diplomacy)的又一展现。”华盛顿的独立智库中东学会(Middle East Institute)研究员马尔文•温博姆博士(Dr. Marvin Weinbaum)如此对《华盛顿那观察》周刊说道，“对伊朗展开军事打击的现实条件其实并没有任何改变。要去解释布什政府现在对伊朗的强硬态度，恐怕不会对布什有任何赞许，只能说布什政府是为了转移各界对伊拉克的关注，将伊拉克战略失败的责任转嫁到伊朗身上。他可以说我们无法在伊拉克获得胜利，是伊朗在背后搞鬼，才让形势变得如此艰难。”

　　按照美国哥伦比亚大学(Columbia University)中东学院代理院长加里•斯克(Gary Sick)的话说，现任的布什政府正在中东进行一连串的政策调整，加强对伊朗的口诛笔伐除了能转移各界对每况愈下的伊拉克局势的注意力外，更在于建立一个共和、民主两党都能接受的政策，以及重建美国与传统中东盟友备受打击的关系。

　　“这个新策略的主要原则是与伊朗正面对抗，并遏制(伊斯兰)什叶派--尤其是伊朗--在中东继续扩大的影响力。”斯克针对《华盛顿观察》周刊的询问时说，“美国的这一努力在此地区也有不少盟友支持，除了以色列外，还有传统上受到逊尼派阿拉伯人主导的国家，包括沙特、埃及和约旦。让这个联盟独树一帜的特点是，这些阿拉伯国家出于他们对伊朗/什叶派支配一切的恐惧，可能--至少是暂时的--压抑住其对以色列的敌意，甚至与之合作。”

　　下手轻重，布什走钢索

　　自2006年底，华盛顿不论在外交、金融还是军事领域，都持续对德黑兰施压：2006年12月23日，美国在背后运作支持的联合国安理会第1737号决议案出炉，要求联合国会员国冻结与伊朗核项目发展相关的个人和企业资产，也给了伊朗60天停止核项目的“最后通牒”；从2006年秋天至今，美国财政部不仅切断两家伊朗国有银行在美国的业务，不少欧洲银行也在美国的压力下拒绝同这些银行往来。另一方面，美国国防部更是兴师动众，于2006年12月和2007年1月初分别派出艾森豪威尔号(USS Dwight D. Eisenhower)和斯坦尼斯号(USS John S. Stennis)航母战斗群到波斯湾，大大提升美军在这一地区的军事存在。

　　美国副总统切尼罕见地在2007年1月28日出版的一篇同《新闻周刊》(Newsweek)的访谈中说，美国派遣第二个航母战斗群到波斯湾的意图无外乎向该区传达一个信息：美国“正在同朋友、盟国和国际组织合作，以处理伊朗威胁”。华盛顿的观察家一致指出，布什政府这一切的做法都是在联合中东盟友加强对伊朗施压的力道，迫使其放弃追求核项目，并退出伊拉克战局。

　　温博姆直言，谈到伊朗政策，布什正试图掌握一个很巧妙的平衡点，在加深伊朗内部的歧见之余，还让伊朗的矛头无法一致向外对着美国。

　　“布什想要继续对伊朗施压，以至于伊朗内部对于(伊朗总统)内贾德(Mahmoud Ahmadinejad)的强硬外交手腕感到不满，(因为)让伊朗受到经济制裁和国际孤立等都是不利于伊朗利益的，这种不满可能反过来伤害内贾德。但是美国也不能施压过度而激起伊朗民怨。总而言之，美国必须巧妙地拿捏下手轻重，”温博姆说。

　　布什政府对伊朗的态度转趋强硬还不止于此。《华盛顿邮报》在1月26日头版的一篇文章中指称，以往美军对在伊拉克境内捕获的伊朗潜入分子，只是在留下指纹和照片等记录后便予以释放，但半年前，布什政府在经历内部激烈辩论后决定改弦更张，于去年秋天下令驻伊美军可以“杀害或捕获”(kill or capture)潜入伊拉克境内的伊朗军方或情报人员。虽然美军至今尚未有击毙渗透的伊朗人员的案例，但是报道指出，布什政府官员正要求驻伊的美军将领切实行使这一职权。

　　“伊朗毫无疑问地正在干涉伊拉克问题，但我想没有人会说，伊拉克境内的叛乱分子很大一部分是由伊朗人组成的，或是说伊朗军方在伊拉克境内有很显著的部署。”温博姆直言道，“更不用说这个‘杀或捕’的策略早在6个月前便出台了，为何到现在才突然曝光？时间上来说实在过于巧合。我只能说，这个新闻不过是布什政府努力对伊朗施压的一部分。”

　　美利坚大学(American University)的伊朗问题专家约翰•卡拉布瑞斯(John Calabrese)博士也说，布什对伊朗的指控虽然不是凭空捏造，但是布什政府矛头只会向外指的做法却是象征意义大过实质。

　　“布什政府之前也指责(伊拉克总理)马利基(Nuri al-Maliki)的政府没有尽力平息当地叛乱，但当各界要求布什撤换马利基时，布什却又念及马利基对伊拉克的承诺而不从。”卡拉布瑞斯表示道，“现在布什又说伊朗的介入让伊拉克形势更加恶化，但却没有向大众出示任何证据支持这样的说法。我对此说法感到十分怀疑。伊朗即便有介入，介入的程度为何又不得而知，伊拉克的宗派暴力频传也不能怪到伊朗头上。”

　　斯克则表示，美国将继续把关注焦点放在伊拉克境内的伊朗分子身上，并对他们做出突袭和骚扰行动。此外，美国将继续在伊拉克驻军，以防止伊拉克进入全面内战的状态或者分裂；如果现任的马利基(Nuri al-Maliki)政府不能有效控制什叶派民兵，美国将不惜考虑另组一个对逊尼派比较友善的政府。

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