在巴黎富人区蒙梭公园附近,一座赭红色的中式楼房特别吸引路人的目光。
巴黎的传统建筑都是白色石头砌成的六、七层的房子,风格统一协调,使整个城市保持着一种沉静风雅的美感。巴黎城内极少出现与城市整体风格不一致的建筑,这个飞檐高挑的中式楼阁又是在何时、由何人、以何种缘由修建在这里的呢?这个红楼里都住着些什么人呢?他们现在怎么样了?
走进红楼
下午时分,神秘的红楼打开了大门。穿过华丽的门扉和甬道,拾阶而上,就进入到底层大厅之中。这是一个古色古香的中国世界:唐代的石雕护栏、魏晋风格的浮雕藻井、清代家具画屏……在巴黎满目的西洋景中独成一格。
红楼的第二层比底层更为富丽堂皇,其墙壁全部以明代、清代花鸟人物漆画壁板为装饰,配以花鸟浮雕藻井和家具,中式雕花床被改成了壁龛,里面陈设着佛像与画卷,窗户也做成中式雕花窗棂,十足中国传统建筑的风姿。即便在中国,现在都很难找到如此地道的房间了。
三层、四层并不对外开放,目前用于储存古董家具。五层的一间和地下层都是印度古董的展厅,装饰风格也是纯印度的,壁板雕塑都是真正的印度古董。
据带领我们参观的亨雅尔夫人介绍,红楼的一层、二层、五层和地下一层的一部分都已被巴黎市政府列为文化遗产,不能随意改建,只能维修。三、四两层则可以根据主人的需要而改变装饰风格。
红楼的创建者
参观完毕,红楼现在的主人亨雅尔夫人给我们搬出了几本厚厚的家庭老相册,向我们展示了家族的兴衰与变迁。
红楼的建造者卢芹斋(C.T.Loo),也就是亨雅尔夫人的曾祖父,是19世纪末来到法国的地地道道的中国人。他的名字虽然不为中国人所熟识,但在欧美的古董界,卢芹斋(C.T.Loo)却是大名鼎鼎,曾经叱咤风云数十年。
据记载,卢芹斋于1880年出生于浙江湖州,祖上是16代官商文兴盛的大家族。但在太平天国时期,家族的基业损失殆尽,全家人避难上海。19世纪末期,卢芹斋被家人送到法国寻找商业机会。谁也没想到这个远离故土,不到20岁的小伙子在短短几年内变成国际知名的大古董商。
1902年,卢芹斋与朋友合股,在玛德莱娜广场(Place de la Madeleine)开设了第一家中国古董进出口公司“东英公司”。因为当时欧洲人对中国古董还没有概念,所以他运来的第一批货全部卖赔了。
卢芹斋很有生意头脑,他与当时法国著名的汉学家保持着良好的关系,并在实践中掌握了古董鉴赏识别的经验,很快就成为法国古董界的买卖高手。1908年,他放弃了原来的“东英公司”,在巴黎9区开办了第二家古董店——“来远公司”。
中国最大的古董出口公司
当时的中国正是大清帝国土崩瓦解的时期,国宝流散,古董市场异常红火。很多王宫贵族、八旗子弟失去生活来源,把祖先遗留的或从宫里偷的古董拿来典卖。上海城隍庙附近是中国最大的古董市场,北京琉璃厂、天津和香港,古董交易也相当繁盛。卢芹斋在1912-1915年间,每年都乘火车经西伯利亚到中国进货。他在北京和上海与古董商人合股开设了商号,由他出主要经费费,对方经手鉴定并收购古董。
他在上海与吴启周合作,成立了中国近代史上最有名的私人古董出口公司——“卢吴公司”。这个公司在中国古董界文献中有详细记载。据说当年卢吴公司财大气粗,收购价格永远比别人高上一成,一般古董商都争不过他们。当年卢吴公司收购的古董全部是精品,青铜、古玉、瓷器、字画,只要是好东西,一概接收。虽然古玉在国外还没有什么买家,但是卢芹斋也照收不误,后来他果然说服了一些欧美收藏家专门收藏中国古玉。上海的吴启周、北京的祝续斋都为卢芹斋进货,市面上出现真正有价值的古董,动辄上万银元,一般人无力问津,总是会流向卢吴公司这个圈子。古董收集上来后,都集中到上海,由吴启周发往巴黎或纽约。可以说,卢吴公司是中国当年规模最大的古董出口公司。
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