中新网5月26日电 今天下午15时整，随着首棒火炬手、击剑世界冠军肖爱华高擎“祥云”火炬跑出首棒，北京奥运圣火在江苏扬州的传递正式拉开帷幕。

　　在经过一分钟的默哀之后，奥运火炬接力起跑正式开始。在起跑点邗沟遗址(大王庙)，肖爱华跑出了扬州圣火传递的第一棒。今天下午扬州的圣火传递，将从历尽扬州2500年建城沧桑的邗沟遗址出发，沿古运河风光带、文昌中、西路、新城西区进行。将途经1000多年历史的大运河，也有现代化的标志性建筑，彰显了深厚历史底蕴与现代文明的水乳交融。

　　圣火“祥云”点燃了扬州城的奥运激情，今天虽然天气有些热，但丝毫无损市民们欢迎奥运圣火的热情。当地群众在道路两旁夹道欢迎，国旗、奥运五环旗交相呼应，加油声与呐喊声，在11公里的接力路线上响彻全程。

　　今天共有104名火炬手在扬州传递圣火。最后一棒火炬手是美国宾夕法尼亚州大学教育管理学博士、北京新东方扬州外国语学校校长王修文。预计他将在2个多小时之后抵达设在扬州体育公园的终点。