如果改变思路，“让煤从空中走”，节省下来的运能，将在每年春运、暑运季节，为开行更多的客运列车提供可能，可以把酷暑寒冬里节假日滞留在火车站广场众多候票人群，从占全国铁路运力40%的电煤运输线上解救出来。因此，通过建设特大型煤电基地作为国家电力安全应急防灾远程调配生产基地，加大对需求侧负荷和供应侧间歇性电源波动的直接快速调整，可以为坚强智能电网安全稳定运行提供强力支撑。

　　-内蒙古呼伦贝尔、包头及其周边电煤资源开发利用潜力巨大

　　呼伦贝尔作为我国重要的煤炭资源富集区，属国家规划的十三个大型煤电基地之一，在该地开发煤炭资源并实现就地转化，是国家能源发展战略的需要和强有力的支撑，同时，呼伦贝尔毗邻蒙古国，在本地建设煤电基地，还可以利用蒙古国的煤炭资源，也可实现能源的境外输入，为国家的能源安全提供有力保障。呼伦贝尔的地表水资源蓄积量在300亿立方米以上，占内蒙古地表水资源总量的70%以上，因此，本地具有开发煤电基地得天独厚的条件；同时，本地处于大兴安岭的西坡，常年来自西伯利亚的气流在大兴安岭的西坡形成较为丰沛的地形雨，为本地的地表水提供源源不断的补充，因此，在本地开发煤电基地，不会造成地表水资源总量的短缺。

　　包头及周边地区涉及蒙西五盟市(包头、鄂尔多斯、巴彦淖尔、乌海、阿拉善)，煤炭资源丰富，含煤面积约7万平方公里，占国土面积的26.8%，有准格尔、东胜、桌子山、白彦花、大青山及贺兰山北煤田。截止2008年底，五盟市拥有煤炭远景储量约11000亿吨，探明煤炭储量约2600亿吨，可开采储量1836亿吨，其中包头69.66亿吨，占3.8%；鄂尔多斯1684.29亿吨，占91.7%；其余为巴彦淖尔、乌海和阿拉善，共占4.5%。这一地区2006、2007和2008年原煤产量分别为19556、22152、25000万吨。以2008年为例，这一地区煤炭总消耗量9000万吨，调出自治区16000万吨，煤炭就地消费和加工转化率仅为36%。

　　- 电煤南运已使运输及环保不堪重负

　　电煤南运成本增大造成价格不断上涨。由于受铁路、公路、海上运输制约，蒙东、蒙西资源富集区的煤炭多年来一直不能按需要及时到达需求地，造成销售不畅、价格不稳。加之铁路站台无法存放大量煤炭、堆放时间不能太长，以及用煤单位的储煤量有限，一旦运输环节出现问题，保障民生和城市运行的电力用煤就发生告急。而北方地区易受大风、大雾、大雪等恶劣天气影响，北煤南运经常严重受阻。南方一旦存煤下降，供求关系紧张就会让煤炭价格随之上扬。据从南方煤炭交易市场了解，去年10月到11月，5500大卡沫煤从710元/吨上涨到750元/吨，5000大卡沫煤则从670元/吨上涨到690元/吨 。

　　以白彦花煤(平均发热量3500大卡)运往南方电厂为例，:煤出矿价按200元/吨计算，从白彦花煤田经公路货运至包头火车站运费为100元/吨(距离250公里，每公里运费按0.4元/吨)，再从包头铁路运输到天津港运费120元/吨左右(距离800公里，每公里铁路运费按0.15元/吨，含部分代办等费用)，经装船海运至上海港运费50元/吨(距离660海里，每海里运费按0.076元/吨)，最后用铁路、公路或河运等运至火电厂费用约为50元/吨左右，则每吨煤炭运输费用约为320元左右，吨煤成本增加到520元左右，比出矿价涨了一倍半还多。

　　电煤南运给运输及环保造成巨大压力。据统计，目前电煤运输占全国铁路运力的40%、公路货运的50%。在内蒙古更是占到铁路运力的50%以上、公路货运的60%。当前，铁路运力不足是制约外运南方电煤的“瓶颈”。同时，煤炭长距离南运给沿途及南方地区带来不同程度的强度污染。以使用白彦花煤炭做原料为例(煤质为中高热值褐煤)，南方地区建设8台100万千瓦机组，年消耗2600多万吨电煤将产生粉煤灰500多万吨。在火电仍为主要能源的条件下，通过北部煤炭富集区建设煤电基地实施电源集约化开发，通过特高压远程安全、清洁输送电能，既避免了煤炭长距离运输给铁路、公路和海运造成的压力，又减少了南方二氧化硫及粉煤灰排放，也能使煤炭运输给沿途带来的污染等环保问题，通过调整优化产业结构方式得到缓解。