在国内,磷酸铁锂产业的投资热潮正在兴起。截至2009年的统计,全国约有50-60家磷酸铁锂电池材料生产厂商,而有意向进军这个产业的企业更多。
对此,道杰资本管理合伙人、总裁俞铁成提醒相关企业和投资人,目前国内大部分做磷酸铁锂的企业只掌握了技术和工艺,没有拿到国际专利。一旦中国企业的技术成熟后,出口美国等受专利严格保护的国家,很可能将面临侵犯专利的指控。
国轩高科动力能源有限公司总工程师宋金保说,国际上对于磷酸铁锂电池专利的争论持续了好几年,主战场是北美市场,而欧盟目前尚不存在“专利侵权”风险。“欧洲人认为,矿石中是存在天然磷酸铁锂的,这种物质不是被‘发明’而是被‘发现’的。而在他们的专利规定中,‘发现’是不受保护的。”据宋金保介绍,他们的电池产品已连续两年出口比利时等一些欧洲国家,目前还“没有专利纠纷”,“不过,随着技术成熟,国际专利壁垒始终是中国企业需要面对的问题。”
上游原料稀缺应重视替代资源开发
稀土并不是土,而是一种稀有金属。稀土中影响最大的是钕(N d)元素,含有它的一种合金可以用来制造高功率的轻质磁铁。而混合动力汽车电机里使用的,正是这种磁铁。铽(T b)和镝(D y)元素也会添加在合金中,使钕(N d)元素在高温状态下保持磁性。此外,镧(La)元素是混合动力汽车电池的关键原料。
随着新能源汽车的发展,混合动力车市场培育日益成熟,这将大大刺激稀土消费。据俞铁成介绍,一辆丰田普锐斯混合动力车里面要用两公斤的稀土材料,是全球稀土消耗量最大的消费品。“这是非常可怕的一个数字,大家都知道中国的稀土是全世界的焦点,资源是很有限的。”俞铁成说。
此外,大量消耗稀土金属的电动汽车开始走向市场。稀土资源对于将来汽车工业的发展,重要性不言而喻。汽车行业,正在从“石油时代”走向“稀土时代”。
需求不断增长的背后,却是我国稀土储量大幅减少的事实。中国稀土埋藏量全球第一,然而,其出产量比率远远高于埋藏量比率。中国以占世界不足一半的稀土储量,贡献了世界市场上90%以上的稀土产品。
专家们建议,除了在一定程度上限制稀土出口外,新能源汽车行业亟待发展稀土的替代材料技术,逐步减少对稀土元素的依赖,以减少未来行业发展的风险。
日本目前就在积极研究稀土的回收利用,尝试从废弃的电脑硬盘、电机和汽车中,回收稀土元素。随着报废车辆的增多,回收工作的实际效用将逐渐显示。(宋晨 蔡敏 詹婷婷)
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