30年前,巴黎还没有“唐人街”。那时,要吃点亚洲风味的食品,只能到巴黎5区王子街(RUE MONSIEUR LE PRINCE)的“友和公司”和“东亚公司”,以及MAUBERT MUTUALITE的“青平”食品店和“曙光”食品店才能买到一些亚洲来的食品。这几间食品店,恐怕是巴黎最早经营亚洲食品的华人商店了。
巴黎13区“唐人街”就是在这样的背景下开始形成。那时的巴黎13区是在拆迁了一些工厂后,兴建了一些高层住宅楼,房价相对来说比较便宜。华人都处于初创阶段,找房子也好,找店铺也好,总是选价低的。于是13区成了华人首选之地。还有一个主要的原因,开中餐馆,总要有一些必要的中餐配料。80年代初“陈氏百货商场”在13区的开设,可以说开启了巴黎13区“唐人街”的先河;后来,“巴黎士多超市”和“中国城大酒楼”先后落户13区,带动了大大小小的华人店铺竞相开设。于是,巴黎13区以AVENUE DE CHOISY 和AVENUE DE D"IVRY这两条街为代表的“唐人街”开始扬名了。连欧洲其他国家的华人亚洲食品商店和中餐馆也要到这里来进货。而当地法国居民要品尝中国餐和购买亚洲食品,巴黎13区自然成了首选之地。
巴黎3区、4区以RUE DU TEMPLE为标志的“唐人街”从历史上算起来,应该是巴黎最老的了。这个街区主要居住的是温州、青田籍的华侨华人。它的形成可以追溯到上个世纪的四、五十年代。据说原先那里最早都是犹太人的一些店铺,最先进入这个街区的温州、青田人立足后,慢慢亲戚朋友也跟着来到,陆续买下店铺,逐步把犹太人挤出去,同时也抬高了这些街区的店面租金。直到现在,这个街区还是以温州、青田人的各类批发店为主,其它省籍的华人难以插足。
得到法国政府的认可、正式成立于1972年的“旅法华侨俱乐部”,应该说是法国最早的华侨华人团体。起名“华侨俱乐部”,据当年参与创办的老华侨说,当时主要是为了避开政治上敏感的字眼。至今已34岁的“旅法华侨俱乐部”,在上个世纪90年代已改名为“法国华侨华人会”。她是早期最有凝聚力的“华侨之家”,会址在巴黎4区的RUE DU TEMPLE 43号。早年的成员以浙江籍为主,但也包括其他省籍的华侨,在上个世纪七、八十年代,是法国具有代表性的一个华侨、华人团体。
从东南亚三国过来的华侨华人组建的团体,最早的恐怕是“法国华裔互助会”了。“法国华裔互助会”成立于1982年,会址在巴黎13区的 AVENUE DE CHOISY。当时,这个会不分祖籍,是东南亚三国来的华侨华人的第一个共同的“家”。侨社有分有合,是自然现象。到了1986年,从“法国华裔互助会”中先后分出了“法国潮州同乡会”,后改名为“法国潮州会馆”和“法国广肇同乡会”。这三个会至今仍是东南亚三国华侨华人侨团的“老资格”。同样成立于1982年的法国“中华会馆”,也是法国早期的老侨团之一。她从成立开始,就注重华裔子弟的华文教育,也是较早开办中文学校的的侨团之一。