中新社香港五月五日电　(记者　晓萍)今日是一年一度的佛诞节。为庆祝这个喻意慈悲吉祥的日子，香港佛教联合会下午于湾仔会展中心举行盛大的“佛历二五五零年庆祝佛诞大会--开幕浴佛典礼。”约五千人出席佛诞庆典，气氛庄重肃穆。

　　中央驻港联络办主任高祀仁、特区民政事务局局长何志平、立法会主席范徐丽泰、基本法委员会副主任梁爱诗、民政事务总署署长陈甘美华等出席主礼。　

　　典礼于下午二时四十分开始，首先由仪仗队引领嘉宾进场，接着是奏国歌，在众人向释迦牟尼世尊圣像

　　行三问讯礼后，大会正式开始。

　　香港佛联会会长觉光法师致辞时表示，释迦牟尼世尊创造的佛教，历史悠久，信徒遍布世界各地，长久以来佛教教义已成为救渡众生的慈航宝筏。而佛教的慈悲、智慧、平等、圆融等教义在历史的长河中，为世界和平、人类文明做出了重要的贡献。他认为，今年庆祝佛诞有着更为特殊的意义，最近在杭州举行的世界佛教论坛盛会，来自世界各地的佛教界代表共同探讨了“和谐世界，从心开始”的庄严主题，对加强各国佛教的团结合作，增进人类福祉产生了重要影响。未来香港佛教要为世界佛教的合作、社会责任和和平使命，做出更大的贡献。

　　觉光法师指出，香港是一片福地，地理位置优越，国际经贸频繁，社会文化多元。回归祖国数年间，香港虽也经历大小波折，但目前各项事业都有良好发展的势头，民生不断改善，广大市民千方百计谋发展的事实有目共睹。“香港精神永远不倒，这使我们有充分理由相信，香港的未来会更美好。”

　　民政事务局长何志平致辞时表示，今日是佛诞，也是香港实施佛诞公众假期的第八年，而佛诞定为公众假期，体现特区政府贯彻落实《基本法》宗教平等，信仰自由的精神。他希望香港佛教界继续与社会大众，为香港未来献出力量，使香港社会更加和谐友好。

　　佛诞开幕礼后，香港将有多项活动庆祝这个盛典，包括诵经、浴佛及礼佛，万人皈依典礼等。其中另一盛大的活动为五月七日举行的佛诞传灯法会，届时将邀请法师、市民及广大信众由会展五楼大会堂，手

　　捧莲花炉绕海滨一圈，祈求社会和谐，人心安宁。

　　香港佛教联合会成立于一九四五年，为香港最具领导地位、最有代表性及最大规模之佛教团体，现有会员近万人。(完)