北京时间昨晚7点07分，欧洲“金星快车”探测器飞抵金星传回第一个讯号，标志着人类正式开始了对金星的第23次叩问。

　　【不惜血本，欧洲宇航局砸下了3亿欧元】

　　只是，除了火星，太阳系几大行星就数金星被人类访问最多了。1961年起已有22次，却一次次血本无归，最有收获的就是1989年美国发射“麦哲伦”号拍下98%金星表面。此后16年，人类“拜金”之旅沉寂，直至去年11月欧洲首发金星探测器于昨天安抵。

　　花3亿欧元，第23次重访，去做一件别人16年前就已“金”盆洗手的事，就为欧洲第一次？

　　昨天下午4点07分，“金星快车”在飞行约4亿公里后，开始进入环金星轨道。今后的486天里，她将环绕着金星，在距星球表面数百公里的椭圆型轨道上一圈圈飞行，每24小时一圈，拍摄、探测。

　　截至发稿前，从欧洲宇航局传来的信息显示，一切平稳而顺利。

　　去年11月9日发射前，“金星快车”的火箭推进器绝热层表面受损了，幸好最后时刻发现。差一点，3亿欧元就泡汤了。

　　欧航局的公报是：“金星快车”在目前轨道停留9天后，将继续向距金星更近的轨道飞行，计划于5月7日进入最终轨道，届时与金星距离最近将达250公里。从5月13日起，探测器所有设备将被激活，全方位探测金星。

　　【地球将像金星一样热？】

　　相比以前的22次探测，这一次，有些不同。

　　欧洲宇航局“金星快车”项目管理人员唐纳德·麦科伊告诉记者：“以往的金星探测主要是收集金星的地貌情况，这一次我们将对金星进行全面的探测。”

　　项目组列出的任务有许多：一，解开金星大气上层围绕金星快速旋转之谜；二，解开金星两极地区强漩涡形成之谜；三，金星全球气温平衡状况；四，金星上温室效应的作用和形成机制；五，金星云层的结构及动态发展；六，研究早前在其云层上部发现的神秘紫外线斑；七，研究金星大气随高度增加而发生的成分变化；八，金星大气如何与金星表面相互影响；九，太阳风是如何影响金星大气的……而所有这些最现实重要的一点，就是“温室效应”问题。

　　太阳系中，金星与地球最近，体积、质量、密度及成分都相似，可表面温度却高达450摄氏度，夜间也不会冷下来，已成太阳系最热行星。长期的观测研究后，科学家们认为，原因在于占据了金星大气层95%成分的二氧化碳。而在地球上，正如牛津大学弗雷德·泰勒教授所说，这些年来的温室效应，祸首也正是二氧化碳。

　　科学家们担心，尽管如今地球大气的二氧化碳只占0.033%，但自工业时代以来，地球大气中的二氧化碳量已经增加30%。而且，其实地球上这一气体的总量，与金星相当，只不过大量被固化在石灰石之类的碳酸盐岩石中。如果地球温度按现在每10年内升高0.3摄氏度至0.8摄氏度，那么只需要5000年到13000多年的时间，地球就会达450多摄氏度，变成太阳系中的第二颗金星。

　　真有那么一天，一切生命都无法在地球呆下去了。

　　北京天文馆《天文爱好者》杂志副编审李良说：“金星和地球在诞生时环境应是一样的，何以沧海桑田，金星成了现在这个样子？这对保护地球的未来会有什么借鉴？可以说，这一个外太空星球探索，已经和我们的切身利益息息相关。”

　　那么，何以22次探测还不够？

　　只因为，金星实在太“恶劣”了。

　 【登陆金星是自杀？】

　　知道吗，到目前为止，登陆金星仍然是一个毁灭性的自杀行为。

　　就因为，金星实在太“恶劣”：大气有极强的腐蚀性，经常下毁灭性的硫酸雨，这雨是无根之雨，在离地面数公里处就蒸发完了；经常有比12级台风猛烈数倍的特大飓风；表面温度高达485摄氏度；大气压是地球的90倍……上世纪70年代，前苏联的探测器踏上了金星的土地，照片也发回了，却在十几秒钟内灰飞烟灭。

　　所以，从那以后至今，对金星的探测都只限于在环绕金星的轨道上飞行，包括这第23次的叩问，依然一圈圈绕着飞。

　　可是，不着陆，光是在天空飞，能有多大作为呢？早在1989年，美国的“麦哲伦”号不就已经拍下了98%的金星表面了吗？

　　李良分析说：“首先，‘金星快车’是迄今所有金星探测器中携带探测仪器最多、技术最先进的，这已经是‘麦哲伦’号所不可比拟的了。其次，‘金星快车’的主要任务是研究金星大气、云层结构及温室效应对地球的借鉴意义等，涉及领域更全面具体，且其中金星浓密的大气究竟如何发挥作用、如何与金星表面相互影响，是以往所有探测都不曾涉及的，而‘麦哲伦’号主要考察的是金星的地质情况，比如地形、重力场等。人类叩问已经是第23次了，相信今天的‘金星快车’已能够应对金星的‘恶劣’，为我们进一步揭开金星的神秘面纱。”

　　【太阳真的会从西边出来？】

　　金星之谜的确太多。

　　千百年来，先人们眼中的金星，夺目而又神秘。清晨的东方“启明星”，傍晚的西方“黄昏星”；古罗马神话的维纳斯女神，古中国传说的太白老人……说的都是金星。而交大天文学史副教授钮卫星告诉记者：中国古代占星论还把金星看作是一颗掌管战争的星，“太白出高”就是天意可战，不见金星，就是不可战。

　　“西汉末年的天文官刘歆，就死在金星上。”钮卫星说：原本，王莽极为赏识刘歆，先举荐刘歆当了天文官，称帝后又提拔刘歆成了国师，但作为汉室宗亲的刘歆不安了，他打心里不情愿看到王莽取代刘姓称帝，见各地反王莽的起义势如烈火，就与另两位重臣一起密谋劫持王莽造反。万事俱备，只欠一颗星。“也真是太冤，当时金星的公转正好绕到太阳后面，刘歆坚持要等它出来才能动兵造反。等啊等，金星出来了，计划也泄漏了，刘歆被迫自杀。”

　　即便到了现代科学时代，人们对于金星，也是越了解越觉得神秘。

　　比如，在金星上，太阳真的会从西边出来———太阳系九大行星，偏偏这个金星，自转的方向独一无二，自西向东。所以，在金星上看，太阳是西升东落。为什么？谜。

　　比如，在金星上，“度日如年”是真的———金星自转一圈，在地球上的时间是243天。金星公转一圈，在地球上的时间是224天。金星的一天，比一年还长。为什么？谜。

　　还有关乎生命。有科学家认为，地球的生命源于金星，是金星上的微生物通过陨星来到了地球上，带来了生命的种子，产生了生命。而金星自身，因温室效应扼杀了一切生命。

　　“别看金星这么热、压力那么大、大气还极具腐蚀性，但确实可能存在生命。前不久，美国得克萨斯州大学一个研究小组发现，金星浓密云层的上部有神秘的斑块，很可能是活着的微生物，利用太阳的紫外光作为能源，在环境相对柔和的云中生存。当然，大多数天体生物学家都对这一设想持怀疑态度，他们认为，仅发现云层中有几滴水尚不能成为宣称生命存在的理由。究竟是不是，就需要对金星进行深入的探测。”李良介绍，这次“金星快车”就还背负着一个特殊使命：金星上有活火山吗？有生命吗？

　　迷雾重重。甚至还有学者提出，黄淮的洪水泛滥，也与金星有关。

　　中国地震局研究员耿庆国一次偶然发现，一种“金星凌日”的天文现象，发生规律与黄淮水灾规律很吻合。所谓“金星凌日”，就是金星处在太阳与地球之间，像日食一样，只不过她太小了，看上去就像一个小黑点在太阳圆盘中移动。耿庆国发现，1518年、1761年、2004年三次发生“金星凌日”的前一年，即1517年、1760年、2003年，黄淮流域均出现洪涝异常。

　　这到底是巧合还是有某种天文引力联系，目前还是一个谜。就连“金星凌日”本身，按道理应每年就会发生一次，可实际情况远非如此。

　　为什么？还是谜。

　　法国著名天文学家弗拉马利翁在1879年说：你以为一切都已经发现了吗？那真是绝顶的荒谬。这无异把有限的天边，当作了世界的尽头……

　　所以，人类的探索，从不停止。

　　【人类探测金星简史】

　　1961年，前苏联金星1号，人类史首次探测。第1艘、第2艘飞船都从金星附近飞掠而过了，第3艘硬着陆后通信失效，第4艘、第5艘、第6艘都被金星的高气压压瘪了，一直到1970年第7艘，才终于首次成功着陆，初知金星气压、温度、大气成分等。2年后，第8艘摄像转播了星球上极其明亮的橙黄色天空。1975年的第9艘、第10艘，首次向地球发回了电视摄像机拍摄的金星全景表面图像。第11艘、第12艘探测到金星上空闪电频繁、雷声隆隆，有一次闪电竟持续了15分钟。

　　从1978年起，美国也把行星探测活动的重点转移到金星。1978年5月和8月，分别发射了“先锋—金星1号和2号”，其中1号顺利到达金星轨道，进行了244天的观测，考察了金星的云层、大气和电离层；还使用雷达测绘了金星表面地形图。

　　1984年，前苏联发射的“金星—哈雷”探测器曾将一个科学探测装置投放到金星表面，对金星进行了实地探测。

　　1989年，美国向金星发射“麦哲伦”探测器。“麦哲伦”号装有一套先进的电视摄像雷达系统，可透过厚厚的云层测绘出金星表面上小如足球场的物体图像，其清晰度胜过以往所获金星图像的10倍。

　　按计划，前年美国发射的“信使”水星探测器在今明两年飞往水星的途中将两次飞越金星，顺便对金星进行探测。俄罗斯也计划在2015年之前开发出全新“金星D”探测器，专门研究金星大气及金星表面的细节问题。

　　【来源：解放日报；作者：郭泉真 林环】