张平深入分析指出，白先勇是1950年代台湾现代派文学的掌门人。“一个现代派文学的旗手为何如此钟情于古典戏曲，为何能够赓续中国士大夫文化的优良传统？这应该是一个更为丰富有趣的文艺理论研究课题。或许，白先勇的血脉中，本来就流淌着更多中国传统文化的血脉；或者他在骨子里就是一个‘士’，一个充满青春活力的现代版‘文士’、‘雅士’、‘名士’、‘高士’。”

　　四百年前出了一个汤显祖，写出杰作《牡丹亭》；四百年后出了一个白先勇，在昆曲存亡绝续的关键时刻，联合两岸的昆曲知音，精心打造青春版《牡丹亭》。

　　也许白先勇自己的话最真切：“青春版《牡丹亭》的艳曲已经惊动海峡两岸青年的芳心，他们不仅接受了一场中国古典美学的洗礼，也可能已经启动了他们对中国几千年来古文明的皈依之情。”

　　而身为后生晚辈的“台北人”，的确在白先勇的引领下，至少在个人艺术细胞的感受层次，已经是魂飞重洋，飘去认同苏州，那个历史比台北还长二十倍的古老文化了！昆曲艺术，真是我们华人永远的骄傲；而青春版《牡丹亭》时代真是对中国最丰厚的赏赐。

　　从文学大师到表演艺术策展人

　　白先勇一辈子爱美。他加州的自宅庭院，栽满他最爱的山茶花。

　　古人说，良辰、美景、赏心、乐事，并列为人生“四美”；而爱花的白先勇，这次挑中《牡丹亭》，则是因为这出戏“四美兼具”，将生命美、诗意美、古典美、现代美都包括了。他精心挑选团队成员，充分去芜存菁后，熔铸于短短的九个小时的昆曲剧中。青春版《牡丹亭》经过这样的精心安排，变成一个珠联璧合的黄金组合，当然令所有人心动。就像英国诗人济慈说的，“美是永恒的喜悦”(A thing of beauty is a joy forever.)为了打造华人世界的“永恒的喜悦”，白先勇这次真是破例地“摩顶放踵”，只为了“美”；而美，这个属于全人类社会最伟大的价值之一，在他心目中，是可以同时兼善天下，无愧于他念兹在兹的文化传承使命。

　　“我原本是爬格子的，为何要像一个传教士一样到处宣传昆曲呢？”白先勇自己在台北的演讲，也多次感叹不已。

　　大陆学者、北京联合大学应用文理学院周传家如此解读：“白先勇和汤显祖都擅于做梦。在‘存天理，灭人欲’的理学杀人的时代，汤显祖的《牡丹亭》演绎了一个壮丽的神奇大梦；而白先勇的青春版《牡丹亭》，则在看去热闹精彩而实际上喧嚣浮躁的当今，展示了一个令人心驰神往且怅然若失的绮丽梦幻。”

　　为了制作青春版《牡丹亭》，白先勇动用了所有的人脉资源：多年合作搭档新象艺术的制作人樊曼侬共同担任制作人；他的学生董阳孜写书法做舞台背景；好友王童导演义务设计服装；学者张淑香、辛意云、华玮改编剧本……数不清的友情赞助，提供大陆苏州昆剧院的表演团队，一个坚实的幕后“加分”专业团队，给后辈昆剧演员一个摔打成材的平台和机会。

　　其中，改编自四百年前汤显祖名著的《还魂记》最是工程浩大。为顾虑到现代观众的接受程度，于是原剧四百二十八支曲牌，大刀阔斧地砍掉三百零八支，所去除的占全部的72%。(摘自台湾《30杂志》；作者：游常山)

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