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路透社记者乔治·西山认为，如果自民党选举不利，首相小泉纯一郎下台，下面7名政治人物是最有可能接替小泉出任首相的人选：
前内阁官房长官福田康夫
现年68岁的福田康夫属于自民党内的温和派人物，他在去年5月因为涉嫌卷入养老金丑闻辞职，此后他不断批评小泉的外交政策，指责小泉未能采取有效措施，改善与中韩等亚洲国家的关系。福田康夫支持建立新的战争纪念场所，以区别供奉二战甲级战犯灵位的靖国神社。
民主党领导人冈田克也
现年52岁的冈田克也毕业于美国哈佛大学。10年前，他离开了自民党，加入了在野的民主党，并在2004年当选民主党干事长。冈田克也批评小泉在内政外交上缺乏建树。同时承诺当选首相后，将不会参拜靖国神社，并会竭力改善与中国、韩国等亚洲国家的关系。
前自民党干事长安倍晋三
现年51岁的安倍晋三历任内阁官房副长官和自民党干事长等职务。安倍晋三在安全问题上的态度十分强硬，主张加强美日安保合作。
东京都知事石原慎太郎
现年72岁的石原慎太郎是日本右翼强硬派代表人物。石原经常大放厥词，是日本政坛备受争议的人物，在对外关系上也屡次挑衅邻国，一再引起风波。
前建设大臣龟井静香
现年68岁的龟井静香是自民党内重量级人物，历任运输大臣、建设大臣等职。他坚决反对小泉政府提出的邮政改革法案，是自民党内挑战小泉权威的代表人物之一。龟井静香多次以内阁大臣身份参拜靖国神社，并且否认日本侵略亚洲国家。
前邮政大臣野田圣子
现年44岁的野田圣子不仅是有问鼎潜力的唯一一名女性，同时也最年轻，具有其他几名候选人缺乏的个人魅力。
财政大臣谷垣祯一
现年60岁的谷垣祯一是邮政改革法案的支持者。他处理经济问题的能力得到各方普遍认同，如果各方无法就首相人选达成一致，谷垣祯一也说不定会成为一匹“黑马”。
