在刚刚结束的亚洲水球锦标赛上，中国水球队连克哈萨克斯坦队和日本队两支亚洲劲旅，以全胜战绩捧回冠军奖杯。在激动、欢呼过后，中国游泳运动管理中心副主任李维波指出：“中国水球出现生存危机。”

　　据李维波介绍，水球在欧美一些国家深受欢迎：在德国、法国和意大利，水球的受欢迎程度丝毫不亚于足球、篮球；在瑞典、挪威和丹麦，水球甚至被称为“第一运动”；在美国，水球的普及率也超过了足球，而这种景象在亚洲却无处可觅。

　　亚洲水平最突出的哈萨克斯坦队，它的强大更多是来自前苏联队残留的余威，但随着近两年来几名有实力的老队员相继退役，哈萨克斯坦水球队也开始走下坡路，他们在这次亚锦赛被中国队打败就是一个例证。而在日本，水球的普及率相对较高，但是据日本队队员反映，在日本国内，水球只是个“冷门项目”。中国队在上世纪90年代曾雄霸亚洲近10年，如今却遇到了前所未有的生存危机。

　　据游泳运动管理中心分管水球项目的副部长雷鸣介绍，中国男子水球开展多年，在鼎盛时期，每个省都拥有专业队，一些体育专科学校还建立了学生水球队。但这在近几年受到了各种因素的干扰，各地方对“金牌战略”进行了调整，水球和其他一些偏冷的集体球类项目一样，发展经费严重不足，在运动员选拔、训练、参赛等一系列环节上都存在问题。突出表现为男子水球队伍萎缩，女子没有专业队，国内比赛少，国际交流缺乏。目前，全国仅剩下上海、广东、广西和湖南4支专业队伍。种种不利于水球发展的不良因素直接导致了在2004年雅典奥运会的预选赛中，中国队连续负于日本队以及哈萨克斯坦队，最终痛失参加雅典奥运会的资格。

　　面临2008年的北京奥运会，中国水球将怎样迎接挑战呢？雷鸣介绍了中国水球目前的一些发展措施。

　　在参加亚锦赛前，中国队特意将澳大利亚队请到上海作赛，并让队中的两名主力韩志东和李俊奔赴澳大利亚，参加该国的俱乐部联赛。这些实战机会对中国球员克服球风偏软的老毛病有很大帮助。女队方面，中国女队建队还不足1年，但从历史来看，中国在发展女子集体球类项目上素有一定的优势。中国女子水球队将在今年奔赴美国集训，今后，我们还将创造更多机会，把队员送出去参加欧洲高水平联赛，并会在合适的时机聘请外籍教练，帮助中国女子水球进一步提高水平，迎接2008年奥运会。

　　在谈到中国队在亚锦赛的连胜势头，能否代表中国水球正在开始走出低谷时，雷鸣和中国水球队领队李向东说：“虽然这次比赛的表现令人满意，但是我们必须清楚地意识到，良好表现的背后有占据主场优势的帮助，从真实水平来看，我们和日本队、哈萨克斯坦队实力相当，没有多少值得骄傲的地方，因此中国水球要想真正走出低谷，重振雄风，还有一段路要走。什么时候能真正称霸亚洲，中国水球才能称得上‘天亮了’。”

　　(来源:广州日报 作者:黄越滔)