岁月如流，往事沧桑。美籍华人社会活动家陈香梅女士自上世纪八十年代初应邓小平邀请访问中国，20多年来始终以一颗赤子之心，关心祖国和平统一大业，在促成海峡两岸开放探亲、开展经济交流等方面发挥了重要作用。
期盼海峡两岸和平统一
“我相信海峡两岸一定会统一！”陈香梅在最近一次访华，也就是去年10月23日，在上海举行八十寿诞聚会时表达了对祖国统一的信心。她说：“这是迟早的事情。今天在上海就有30多万台湾同胞，大陆其他地方还有很多。现在，海峡两岸在经济、教育、文化各方面都有交流。我想，统一是民心所向。我有信心，我相信大家也是有信心的。”
一番话博得了经久不息的掌声。当时笔者在场，心情也很激动。与陈香梅相识7年，我曾听她在不同场合反复说：“海峡两岸要多沟通、多交流。”
陈香梅八十华诞前夕，她在北京单独与笔者交谈了一次。陈香梅回忆起她第一次回到阔别30多年的祖国的情景：那是1980年雪花飘飞的除夕，她作为美国总统里根特使应邀访问中国，在北京人民大会堂受到邓小平接见并一起吃了年夜饭。
“邓小平先生真是一个伟人哪，在中国影响力太大了。第一次看到他，我就非常激动。”陈香梅回忆说，“那时候，邓小平请我舅舅廖承志、舅妈经普椿和我一起，4个人一起吃年夜饭。邓小平是四川人，很风趣。他说，你可晓得你舅舅有‘妻管严’哪。我说，好好的，怎么有气管炎呢？他说，是‘妻管严’，你舅妈不让他抽香烟哪。”
邓小平建议陈香梅向台湾方面提出允许退役军人到大陆探亲。陈香梅说：“那时邓小平晓得我要到台湾去。他说：‘你应该让那些已经在台湾的人，让他们回到大陆来探亲。就说这是邓小平提出来的。’”
于是，陈香梅到台湾向蒋经国提出：很多从大陆来的人已垂垂老矣，离别大陆亲人40多年，他们的长辈也七老八十了，如果再不让他们回家看看，可能再也没机会了，这在历史上将是一件非常遗憾的事。
“经国先生说‘可以考虑’。后来，经国先生很快就宣布退役军人可以回到大陆探亲。”海峡两岸民间往来自此开始。对于这段历史，陈香梅至今记忆犹新。
陈香梅认为，海峡两岸民众的经济合作时机已成熟，她顶着压力于1989年12月率先组织了一个台湾投资访问团到大陆访问，4个月后，台湾正式宣布了开放对大陆的商务考察活动。谁能想象，她带领台商访问团从台北经香港飞行不过5小时，为了成行却耗费了她将近1年的时间。至今，有成千上万的台资企业在大陆兴办并繁荣发展，陈香梅开了风气之先。
回忆宋美龄
2003年10月24日晚，在获悉蒋介石夫人宋美龄于北京时间当日11时17分在美国纽约逝世的消息后，笔者拨通了美国华盛顿陈香梅的电话。大洋彼岸的陈香梅已得知消息，她说，蒋夫人“享龄106岁，真是高寿。”
接着，陈香梅回忆说：“蒋夫人与我有半个多世纪的交情，与我的先生陈纳德将军是生死之交，她也是我两个女儿的干妈。抗日战争期间，陈纳德将军正是在蒋夫人的说服下，组织‘飞虎队’来华帮助中国八年抗战。她还说服美国总统罗斯福帮助中国抗战，起到了重要作用。”
这里有一段中美友谊史上的佳话。1937年5月，陈纳德应蒋介石夫妇之邀来华视察中国空军，乘船自美国绕道日本到达中国。陈纳德本来计划在中国视察3个月，然而那年7月7日爆发卢沟桥事变，拉开了中国八年抗战的序幕。陈纳德出于义愤，加上蒋氏夫妇的要求，决定留下来协助中国抗日。1940年经美国总统罗斯福特准，陈纳德组建美国援华空军志愿队——“飞虎队”，于1941年初正式参战，与中国空军一起，击落大批敌机，建立了辉煌战绩。
1958年，陈纳德病重入住美国路易斯安那州新奥尔良市医院，宋美龄专程从台北前来探望。在陈纳德生命弥留时分，与他依依话别。10天之后，陈纳德去世，宋美龄和许多美国军政要人一同参加了葬礼。陈香梅说，陈纳德后来虽然升为三星中将，但宋美龄一直称呼他领导“飞虎队”时的军衔“上校”。
陈香梅特别提到，蒋夫人一直坚持中国不能分裂。“她的一生跨越了3个世纪。像蒋夫人那样能干、漂亮、有政治才干的女人是少有的。”
永远的遗憾
在宋美龄逝世当天的越洋谈话中，陈香梅提及一件往事：孙中山夫人宋庆龄病危时曾口述、廖承志代笔写了一封信，由宋庆龄签了字，请陈香梅带回美国交宋美龄。这封言辞恳切的信大意是说，她将不久于人世，希望宋美龄到中国，姐妹见最后一面，若不可能也望宋美龄把孙中山的私人文件交还给她。陈香梅等了许久才有一句回话：“告诉宋庆龄信收到了。”不久，宋庆龄在北京逝世。
陈香梅说：“这对中国近代史上浓墨重彩的姐妹，生前几十年远隔万里重洋，至死未能见上最后一面，这成为我心中永远的遗憾。”
事实上，自1945年5月最后的书信往来以后，直至宋庆龄去世，姐妹二人再未联络。陈香梅这样评价中国近现代史上有影响的两姐妹：“宋庆龄是共产党出色人物，宋美龄是国民党出色人物，两人在政治上都有出色表现。”
(稿件来源：《人民日报海外版》，作者：何雁)
