周文重有幸于“文革”尚在进行之时即被派往西方国家学习。那是中国加入了联合国，与美国从隔绝走向握手，西方世界普遍向中国伸出橄榄枝之后。他从北京外交人员服务局被派到英国巴斯大学、伦敦经济学院进修。回国时他正好30岁。

　　亲历中美关系二十年

　　1978年末，他被派到华盛顿的中国驻美联络处工作。他曾在中美建交谈判中任翻译；1979年3月1日，他参加了由联络处改为大使馆的换牌仪式。建交初期，中美虽然围绕《与台湾关系法》有过一番斗争，但总体上两国关系，包括科技、经济、文化等各个方面发展很快。

　　从80年代中期到90年代末的十多年里，他又有三次在美任职经历，职务分别为：驻旧金山总领事馆副总领事；驻洛杉矶总领事；驻美大使馆公使。洛杉矶地处加利福尼亚州，加州在美国各州中占有的举足轻重地位可在大选中略见一斑，而南加州的发展又快于北加州。南加州重镇洛杉矶，是美国高科技产业、军工产业密集之地。也正因为这一原因，很长一段时间里，中国一直未能在这里开设领事馆。经过谈判，中国领事馆才得以设立。周文重在洛杉矶任职时间不长，又被任命为驻美大使馆公使。上任前夕，遇李登辉访美事件，中国政府向美提出抗议并召回驻美大使李道豫。周文重于是提前从洛杉矶赶赴华盛顿，以临时代办身份负责整个驻美使馆的工作。

　　2001年初，周文重任外交部部长助理，仍是分管对美大地区事务。中国外交的这根最敏感的神经，磨炼着处于中美关系最前沿的周文重的耐心、谨慎与“走钢丝”的技巧。作为负责中美外交事务的外交部领导，周文重的名字不时出现在新闻报道中。

　　受命直接处理中美撞机事件

　　2001年4月1日，也就是周文重刚刚从澳大利亚回国担任部长助理没几天，就发生了美国军用飞机撞毁中国飞机事件。周文重受命直接处理这一事件。

　　周文重回忆说：处理撞机事件的过程，经过了大量的艰苦交涉，最后提出一个双方都能够接受的方案。在这个过程中，维护国家的利益是根本，掌握大量的事实是条件，善于沟通是最重要的素质，要让人家理解你的立场和理由，说服对方接受你的想法，哪怕是部分地接受。这个过程，是原则性与灵活性结合运用的过程。这一事件以美方向中国表示歉意而告结束。为此，周文重与美国驻华大使普理赫的谈判持续了六天，共谈了九次，最多时一天谈了三次。

　　周文重说：冷战以后，美国有人认为与中国，除经贸以外已无其他共同利益，将中国视为战略竞争对手；“911”事件以后，美国对中国的看法有所改变，同意与中国发展建设性合作关系。中美关系在合作与斗争中发展，总体是前进的。

　　母校，事业在这里打下基础

　　周文重于1963年从上海考入北京外贸学院，他是班里、年级里的学生干部，从中锻炼了组织能力。他读完大三时“文革”开始，正常的学习宣告中断。1968年大学毕业时，他和同学们一起下放，与北京外语学院、广播学院和北大外语系的毕业生被分在同一个农场劳动，他的夫人就是一起劳动时认识的广院毕业生。1970年正式分配工作时，一部分同学去了铁道部，当时中国正援助坦赞修铁路；他和另一部分同学来到外交人员服务局。

　　他当年报考北京外贸学院有两个初衷，一是他中学时外语很好，希望大学继续在这方面提高；二是受早年曾从事过金融工作的父亲的影响。优异的英语成绩使他在学校时就成为佼佼者，良好的外语基础又成为他以后事业不断进步的重要因素。他初到外交部，曾多次为国家领导人，如邓小平、胡耀邦、李先念等的出访和接见重要外宾出任翻译。

　　【转载自《江南时报》；摘自紫丁《周文重的外交生涯》】