中新社北京三月一日电 (记者 周兆军)中国教育部今天下午公布二00四年中国教育事业发展状况的各项统计数据。统计显示，在中小学学校数量和在校生总量下降的形势下，特殊教育的学校数和在校生数均有所增加，残疾儿童受教育面进一步扩大。

　　教育部发展规划司司长韩进介绍，二00四年全国共有特殊教育学校一千五百六十所，比上年增加九所；招生人数突破五万人，在校生总数超过三十七万人，分别比上年增加了一千九百人和七千一百人。

　　统计显示，随着义务教育阶段学龄人口的下降，中国的中小学教育规模有所减小。二00四年，全国普通小学共有在校生一亿一千二百多万，比上年减少了四百四十多万；初中在校生六千五百多万，比上年减少了一百六十多万。同时，中小学学校的数量也呈现下降趋势。

　　韩进指出，到二00四年底，全国普及九年义务教育地区人口覆盖率已近百分之九十四，义务教育质量有所提高，但个别地区初中辍学率仍然比较高。

　　他还表示，目前中国实行的是九年义务教育，不是所有的初中毕业生都能够升入高中学习。“十一五”计划期间，初中升高中的比例会有所提升，到二0二0年将基本普及高中教育。