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　　攸关全球气候变迁的“京都议定书”16日正式生效。议定书1997年在日本京都成文，旨在保护地球气候，减少造成全球升温的二氧化碳排量，具有国际法的效力。全球140个签约国希望通过有关协议，控制气候逐渐变暖，而马来西亚是其中一个签署国。

　　议定书生效意味着许多工业国家必须承担义务，2012年前须将其造成温室效应的废气排量最少削减5.2%，各国的减少排放量目标，则根据该国的污染程度而定。

　　另一方面，议定书也是将气候保护引入市场经济的一项工具。议定书规定，废气排量配额可以作为商品出售，这将使超量排放废气者为他们的行为付出经济代价。此外，议定书还规定，在发展中国家进行减少二氧化碳气体排量的环保项目，可以折算成废气配额。

　　这是全球环境及气候保护的里程碑。但全球最大废气制造国美国却出尔反尔，拒绝签署协约。美国的废气排量占了世界总量的四份之一。澳洲也同样以经济理由拒绝签署。

　　美国前任总统克林顿曾于1997年在协约上签字，不过布什政府以“减少温室气体排放量将影响美国经济发展”和“发展中国家也应承担减排和限排温室气体的义务”为由，拒绝签署，更指议定书是“不完整的科学结论”。

　　议定书规定，必须有占全球温室气体排放量55%以上的至少55个国家和地区核准之后，才能成为具有法律约束力的国际公约。美国出尔反尔，令条约几成废纸。在这种情况下，俄罗斯遂成为议定书的唯一希望。虽然俄罗斯立场一直摇摆不定，但最终于去年11月签署，议定书才得于日前生效。

　　中国直言美国放弃议定书的决定是“不负责任的”。不过，中国和印度等发展中大国却在协议框架之外。一般预测，到了2020年，经济快速增长的中国将超越美国，成为全球最大的废气排放国。据了解，发展中国家将在今年底展开的下一阶段谈判中被要求加入议定书。

　　美国同时遭到世界上几乎所有国家的谴责。但是，许多国家最为担心的不是美国是否认同议定书内容，而是布什新政府的外交政策走向；美国拒绝签署议定书，揭示美国越来越走向“单边主义”立场。然而，在美国政府坚决反对之际，美国的许多大企业如IBM、波音等却纷纷朝环保工业前进。

　　有报导称，气候变化怀疑论者在布什政府中有相当大的影响力。美国政府确有采取措施来处置气候变化问题，但同时它也希望得到更多科学依据，以弄清气候变化是否真实。

　　针对美国拒绝签署议定书，日本政府表示会继续游说美国及其它尚未签署的国家，为控制温室效应出一份力。美国盟友之一的英国首相布莱尔就说：“我们面对一项残酷的事实：除非美国愿意进行对话，或达成国际共识，否则控制全球气候很难取得进展。”

　　然而，议定书似乎只能轻微纾缓全球废气排放量。据估计，1990至2010年间，全球废气排放量上升了30%，而预定只可能减少其中的十份之一排放量。因此，签约国寄望议定书2012年限期结束时，可以发挥更大的作用。

　　如果京都议定书能够在2012年完成既定目标，那它将进入第2阶段。第2阶段有3大急务要完成：其一，当然是要迫使美国签署议定书；其二，则是要使新兴工业国家，如中国、印度、巴西等也承担减少废气排放的义务；其三，要将国际航海及航空造成的废气排放量也纳入议定书的范畴。否则，不断增加的航空交通所造成的废气就会导致协议书的议程无法达到预期效果。

　　由此可见，议定书生效后，只是各国和全球温室效应进行长期抗争的第一步，今后还需付出更多更艰苦的努力。

　　文章来源：《星洲日报》社论