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　　美国打下伊拉克，为了落实还政于伊拉克人民的承诺，全力安排该国在一月三十日大选。这次选举能否顺利进行、投票率多寡，会是布什总统推行伊拉克政策的一张成绩表，亦直接左右中东以至全球安全。

　　选举对于伊拉克人来说，不是新鲜事。被推翻的萨达姆政权同样是经过投票产生，不同的是萨达姆掌权多年，选举都是在他的高压管治下进行。最近一次投票，伊拉克在美军开火前，举行了一次强迫性公投，这种方式的选举，当然不能算是符合现代民主标准的选举。现在布什当然希望在美国督导下的选举，可以做得比萨达姆风光。

　　然而，美国希望伊拉克大选顺利举行，但却存在不少变量。由于当地的回教徒派系复杂，部分教派可能会因为宗教或民族主义杯葛大选，拖低投票率。另外，反对派武装力量在选前不断进行恐袭，也可能令部分选民不敢冒险投票。

　　一般认为，大选若能顺利进行，美国有可能在选举后逐步交还政权，减少驻伊军队人数。不过，以目前局势，纵然选举完成，新政府上台执政，白宫是否可以就此卸下包袱﹖没有了美军的强大支持，伊拉克政府是否可以维持执政，仍然令人非常怀疑。

　　虽然包袱未必可以实时卸下，但仍无损今次选举在布什心目中的重要性。这个月他连任就职后，接受了电视节目《20/20》的名主持人芭芭拉‧华特丝的访问。当被问到为何在伊拉克找不到一件大杀伤力武器时，布殊只能回答“打下伊拉克，令全世界都比以前安全了，原因是捉拿了热衷于制造大杀伤力武器的萨达姆”。

　　布什选择接受芭芭拉的独家专访，虽然她没有对这个问题穷追猛打，但从布什的神情看来，似乎对自己的回答也有点难以自圆其说，如果今次伊拉克选举能够以具认受性的结果完成，至少也令攻伊战争变得体面一点。

　　伊拉克局势并非只是关乎过去的军事行动，同样也和目前的中东局势有关。布殊在就职演辞中，提过要打倒暴政，向世界提供和平的说法。其后副总统切尼再画龙点睛，指出毗邻伊拉克的伊朗是全球的头号“麻烦国”。

　　分析家相信，稍后布殊在《国情咨文》会就对伊政策有更详细解说，估计年内美国极有可能透过以色列，对伊朗进行空袭，而在行动前，伊拉克局势会对袭击计划有微妙影响。

　　在选举前夕，英国首相布莱尔放出英国有可能在伊拉克撤军的消息，外界亦估计美国或会借还政于伊人，减轻在当地的负担。不过如果伊拉克选举投票未如理想，美国又准备年内向伊朗动武的话，美国减少在中东军事承担的希望势必落空。

　　文章来源：美国《星岛日报》社论