中新社香港一月五日电 综合消息：美国国务院发言人埃雷利四日说，美国政府官员正在调查有关美国人在印度洋海啸中失踪的大约四千个报告。同时他表示，到目前为止，已发现十六名美国人死亡，其中八人在斯里兰卡，八人在印度。

　　据美国有线新闻网报道，自从发生海啸以后，美国驻外大使馆以及政府热线接到了二万多个寻人电话，其中大部分是询问可能在灾区的亲人朋友的消息。埃雷利指出，到目前为止，他们已将调查范围缩小到四千个。

　　失踪报告的数字可能存在很大的水分。这是因为，可能有几个人询问同一个人的消息；可能有些人已找到亲人朋友，但没有打电话通知政府；甚至有些人缺乏地理概念，所报告的是在南非、美国佛蒙特州失踪的美国人。

　　另外，海啸发生后，美国林肯号航母日前抵达重灾区亚齐海面，出动十七架直升机参加救灾。目前美国宣布向遭遇地震和海啸袭击的国家提供援助共三亿五千万美元。目前，由美国国务卿鲍威尔和布什总统的弟弟、佛罗里达州州长杰布.布什率领的美国代表团正在亚洲部分海啸受灾国访问，考察这些国家的受灾状况并对它们的救援需求进行评估。

　　鲍威尔将于六日出席在雅加达召开的地震与海啸国际峰会。他五日在雅加达表示，美国对海啸受灾国的经济和军事援助符合美国的安全利益。他对记者说，美国承诺帮助那些处于贫困中的人们，美国提供人道主义援助“不仅符合我们的国家安全利益，也符合那些(受灾国)国家的安全利益”。

　　另有英美专家学者警告说，西班牙加那利群岛上的别哈火山如果喷发，将有可能引发史无前例的致命海啸。到时候，美国可能遭受五十五米高海浪的袭击，其大西洋沿岸地区将被夷为平地。

　　这些科学家研究指出，别哈火山如果喷发，可能以每小时三百五十公里的速度，向大西洋喷发出大量石块，足以形成两个威特岛。所释放的能量等于美国全国六个月的耗电量，巨浪将以喷气式飞机的速度席卷大西洋。

　　如果火山喷发，美国将遭受上万亿美元的损失，数千万人将面临生命威胁。另外，西班牙、葡萄牙、英国、法国、巴西、加勒比海国家和西非也将被波及。

　　英国伦敦大学学院的本菲尔德灾难研究中心的科学家比尔·麦圭尔说：“这可能在下一次火山喷发的时候发生。火山可能在明年喷发，也可能一共发生十次火山喷发。”别哈火山一般每二十至二百年喷发一次，上一次喷发是在一九七一年。麦圭尔说：“我们只是不知道这会在什么时候发生，不过在发生印度洋灾难以后，人们做好了应对准备了吗？”他呼吁人们监测这个火山附近的板块。他说：“我们必须提前疏散人群。一旦火山喷发，加勒比海地区将有九小时的疏散时间，美国有六至十二小时。”

　　不过，很多专家认为这种预言有点危言耸听。