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　　中新社北京八月十九日电(记者王欢)每天高强度骑行的体力消耗、高海拔缺氧的难耐、多变的天气、伤病困扰，以及怪味饮食和恶劣的住宿条件……这一切艰难困苦都没能阻挡五位中国勇士骑着自行车远行意大利威尼斯、宣传北京二00八年奥运会的征程。

　　在马可波罗踏上神秘的东方之旅七百二十多年后，这支完全由民间志愿者自发组织的自行车远征队，自今年六月一日从北京出发，已历经八十天，行程近八千公里，先后穿越河北、河南、陕西、甘肃、新疆，穿过巴基斯坦，于八月十五日进入伊朗境内，预计明天将抵达伊朗首都德黑兰。他们计划用五个月的时间逆向沿马可波罗当年的旅行路线直抵意大利的威尼斯，至此，行程已过半。

　　本次活动组委会负责人、刚刚从远征第一线回国的左保华今天向记者介绍，远征队一路上秉承奥运精神，克服了重重困难，通过自身坚韧不拔的毅力和不畏艰险的实际行动宣传着中国奥运，传递中国人民支持奥运的声音。他们也得到了沿途地方政府和各地自行车爱好者无条件和无私的支持。进入巴基斯坦境内，到处都可以听见“中国、巴基斯坦——朋友！”的欢呼声。巴方军队和警察几乎是全程护送，以保障远征队的安全顺利骑行。热情的外国朋友听说他们是为宣传北京二00八年奥运会都非常兴奋和钦佩，表示四年后要到北京看奥运会比赛，并会全力支持中国北京。

　　由中国人民对外友好协会主办、北京东方伯仲广告有限公司承办的此次“踏着马可波罗足迹，丝绸之路自行车远征”活动，也是对三年前九名意大利自行车爱好者为表达对中国举办奥运会的支持而从威尼斯骑自行车到北京的回访。

　　据悉，远征队随后还将陆续穿越土耳其、希腊、阿尔巴尼亚、意大利等欧亚八个国家，预计十月底抵达目的地意大利的威尼斯。

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