中新网8月17日电 据美联社消息，美国航空航天局昨天宣布，土星太空科学考察船“卡西尼”号传回的资料显示，又有两颗新的土星卫星被发现，土星不愧是太阳系九大行星当中名副其实的“卫星暴发户”，现在，已知土星卫星的数量已经达到33颗。

　　据介绍，有关图片是“卡西尼”号太空船在6月1日从距离地球1000万英里(约合1600万公里)的地方传回来的，当时“卡西尼”正在接近这颗被“光环”围绕着的行星。6月30日时，“卡西尼”已经成功进入了土星轨道，开始了新的、更深层次的科学研究。

　　这两颗新发现的土星卫星，直径分别约为2英里(3.2公里)和11英里(17公里)，距离土星的核心距离则分别约为12万英里(19万公里)和13.1万英里(31万英里)。同此前发现的其他土星卫星平均约12英里(19公里)的直径相比，这两颗卫星显得比较小，再加上光线暗淡，在地面实在难以观测到。

　　这两颗卫星所在的位置是在土卫一和土卫二的轨道中间，这一点令科学家们十分意外：他们一致认为，这么小的卫星，理应在同彗星相撞的过程当中被击碎了。(注：科学家目前认为，数百万年前，土星卫星与彗星相撞，相撞产生的碎片被土星引力拉入土星轨道，从而形成了土星光环。)

　　研究人员表示，他们将会继续寻找土星的卫星。“卡西尼”号图片小组领队，正在科罗拉多州布德勒的卡罗琳-伯尔克说，希望这两颗卫星并不是土星最后被发现的两颗。(雅龙)