中新网8月11日电 据美联社报道，美国国务卿鲍威尔本周二(10日)表示，巴勒斯坦领导人阿拉法特“在巴勒斯坦人民心中占有独特的地位，他代表着巴勒斯坦人民的愿望和心声。”

　　鲍威尔周二参加了一个在美国国务院举行的外国青少年集会，大多数青少年都来自以色列和阿拉伯国家，由“和平种子”组织带往美国参加夏令营。该组织致力于通过促进理解来减少冲突。

　　阿拉法特自1967年以来一直担任巴勒斯坦解放组织(PLO)主席的职位。他上任后宣布放弃巴解沿用几十年的恐怖政策，并同意与以色列进行合作。90年代阿拉法特开始担任巴勒斯坦自治政府领袖。但自2002年以来美国总统布什和以色列总理沙龙开始拒绝与阿拉法特谈话，并指责他对以色列继续使用自杀性爆炸和其它暴力手段。

　　鲍威尔说：“我们对他近年来的举动感到失望。”鲍威尔还说，近一年来，他和布什政府的其他官员曾多次和阿拉法特会谈，希望找到解决巴以冲突的方案。该期间阿拉法特从未受邀访问白宫，而沙龙却对白宫进行了6次访问。

　　鲍威尔说：“最后我们认为，巴勒斯坦需要一位新的领导人。”但他还是表示：“阿拉法特在巴勒斯坦人民心中有他的地位，我们不否认这一点。”

　　对于青少年们提出的其他问题，鲍威尔也一一作了回答。他否认美国在巴以冲突中偏袒以色列一方。他说：“事实上我们在两方面都做了工作，我们多年来一直在努力尝试与巴勒斯坦和以色列同时进行沟通，希望找到解决问题的办法。从布什总统执政早期开始，我们和两方面都有合作，我们会继续加强与双方的沟通。”(天石/苗晨)