中新网7月26日电 据美联社消息，美国国家航空航天局正在着手进行环绕水星的最炎热之旅。负责这次飞行的“通信者”号太空船将于下周起飞，在它进入距离太阳最近的小行星--水星的轨道飞行时，它将遭受高达700度的高温，这就相当于11个太阳同时在照的温度。

　　为了确保科学探测器室内保持正常温度，免受太阳的炙烤的唯一手段是将由手工制成的陶瓷纤维布被子覆盖在其表面，这层纤维布仅有四分之一英寸的厚度。陶瓷纤维布被子的设计者机械技师巴切特尔说：“即使陶瓷纤维布被子背对太阳的时候，它的温度依然可以达到烘烤食物的程度。”

　　通信者号将是第一艘进入水星轨道的太空船，也是30多年来距离水星最近的太空船。但在佛罗里达州卡那维尔角集合约翰斯·霍普金斯大学太空船队的成员也知道此次水星之旅无法与火星探测器相媲美，也不能与已经登陆土星的探测船“卡西尼”号比肩。

　　尽管水星距离地球仅有5000万英里，但通信者号却要旅行50亿英里才能抵达水星。因为从技术角度上讲，直接飞往水星无法实行，所以太空船必须先绕地球运行一周，再绕金星两周，最后绕水星三周后才能逐渐进入水星轨道。

　　据估计，“通信者”号太空船将于2011年3月进入水星轨道。(章田)