中新社华盛顿十二月二十日电(记者余东晖)在承认伊拉克局势不乐观的同时，美国总统布什二十日再为国防部长拉姆斯菲尔德辩护，称这位五角大楼的掌门人虽然有时貌似“粗鲁生硬”，实际上“富有同情心”。

　　当天在白宫举行的年终记者招待会上，布什谈到了伊拉克局势以及对拉姆斯菲尔德的评价。

　　被称作“鹰派”代表的拉姆斯菲尔德在美国国内的声誉起伏可以说与伊拉克局势的波动息息相关。刚被布什提名连任国防部长的拉氏最近备受非议，先是在视察驻伊美军时被士兵质问；接着同为共和党的国会议员对他发出微言；近日拉氏又因为没有在致阵亡美军官兵家属的哀悼信上亲笔签名而遭到抨击。

　　CNN、今日美国报和盖洛普联合进行的最新民意调查发现，百分之五十二的美国人希望拉姆斯菲尔德辞职，只有百分之三十六的人希望他留任；百分之五十的人否定他的工作表现，只有百分之四十一的人肯定其表现。

　　布什似乎不为这些非议所动，他称赞拉姆斯菲尔德工作很出色，希望继续与他共事。他称，在拉氏严肃的外表下，是一个好人对军队的深切关怀和对战争的深深忧伤。

　　谈到伊拉克局势，布什承认，爆炸者确实对加剧伊拉克局势动荡起到了作用，而美军训练的伊拉克军队和警察仍无法发挥作用。他希望美国人知道，一月三十日举行的伊拉克大选只是伊拉克政治重建进程的开端。

　　在当天的记者会上，布什还谈到了美俄关系、中东和平等国际问题，以及经济增长、税制和社会保障制度改革、情报系统重组等国内问题。