中新社华盛顿十月二十三日电(记者余东晖)要问这些日子在美国什么东西最紧俏？答案毫无疑问：流感疫苗。由于美国流感疫苗两大供应商之一的英国一家公司出现污染问题被关闭，今年美国流感疫苗供应锐减一半，缺口五千万支，流感疫苗真正到了“一支难求”的地步。

　　流感是美国冬季危险最大的疾病，每年有二十多万美国人因为流感而入院治疗，三万六千人因此丧生。往年这个季节，各大诊所和超市里的药房已经开始接受流感疫苗接种，但今年这些地方纷纷高挂“免战”牌，已经派出的广告也都撤回。这可苦了那些患慢性病的老人和有婴儿的家长，他们担心可能肆虐的流感，让即将到来的寒冬变得漫长难熬。

　　这些天，你想排长队打疫苗都没门，因为流感疫苗存量基本上算是“弹尽粮绝”了。在华盛顿附近的蒙哥马利县，只剩下八百支流感疫苗，而需要者多达一万六千人，只好采取抽签的方式，幸运者才能打上疫苗。在美国北部一些州，不少美国人甚至跑到加拿大去注射流感疫苗。

　　专家预计，如果今年美国流感疫情达到中等程度，死亡者将超过五万人，因为流感导致雇员缺勤造成的经济损失将超过二百亿美元。

　　美联社最新的民调显示，四成二的美国人家里有属于流感高危人群的亲属，超过一半的美国人对流感疫苗短缺表示担忧。这个问题正在使美国公共卫生官员焦头烂额，也正在成为美国总统选战中的最新话题。

　　正在为十天后的总统大选投票进行最后冲刺的布什和克里，日前不约而同地把老年人作为拉拢对象。克里拿流感疫苗做文章，他用颇具煽动力的口气说：“如果这个总统连流感疫苗都没法保障，怎么对付恐怖分子的生化袭击？”他以此攻击布什保护老人、儿童不力。布什则反击道：流感疫苗本来只是生产方面的缺陷造成的问题，但民主党人却要把它夸大为政治问题。他承诺政府会尽力调配，希望民众不要过分担忧。

　　美国公共卫生部门发布公告，要求给两岁以下婴儿、六十五岁以上老人、呼吸道疾病和心脏病患者、孕妇、医务人员等高危人群优先注射流感疫苗，并呼吁健康的成年人把流感疫苗先让给那些急需疫苗的人们。美国政府还紧急调拨了二百六十万支流感疫苗，但对于五千万支的缺口，这无异于杯水车薪。

　　在这个节骨眼上，又爆出消息称，美国副总统切尼因为心脏不好，日前已经注射了流感疫苗。这可让民主党人抓到了把柄：在美国民众面临流感威胁，眼巴巴渴求疫苗的时候，共和党的副总统候选人却跟老百姓争抢疫苗。克里和爱德华兹则表示今年不注射流感疫苗，摆出与民众“共患难”的姿态。

　　六十三岁的切尼有二十年的心脏病史，注射流感疫苗本无可厚非，但在布什与克里的选情胶着，选战进入冲刺阶段的关键时刻，任何可能制服对手的问题都会被大加渲染。“九一一”事件后，美国民众对可能危害公共安全的问题变得十分敏感，加之媒体的大肆炒作，流感疫苗短缺造成的不满情绪有可能影响少部分中间选民，尽管绝大多数人目前并未把流感疫苗短缺归咎于布什政府。

　　美国人现在只有祈祷今年的流感疫情不要像去年那样来势汹汹。完