下星期，美国国务卿鲍威尔将对日中韩三个东北亚国家进行访问，朝核危机将是最受关注的议题之一。虽然此次访问有可能对六方会谈施加一点推力，但由于美国大选在即，布什政府第一届任期正接近尾声，因此，解决朝核问题的前景不可能有明显改善。

　　在过去四年里，鲍威尔作为国务卿，曾多次同时访问东北亚三国，每次访问的先后次序也基本固定。这在国际政治上不仅具有象征意义，而且也表明了国际关系已经发生了很大变化。

　　在冷战时期，美国政府头面人物前往东北亚访问时，都要尽量区别对待中国和日韩两个盟友，我们不记得他们在一个行程中，曾同时访问三个国家的先例。而最近一些年来，不只是美国国务卿，就连布什总统都曾在一趟东北亚行程中，同时访问盟国和非盟国。由此可见，虽然中国不是美国的盟国，但双方在国际事务中的合作却变得越来越重要。

　　如同上文所说，鲍威尔再次访问东北亚，主要是谈朝核问题，但在相当程度上，这可能是美国政府在换届之前为数不多的外交努力之一。甚至也可以说，这很可能是鲍威尔一次告别访问。但无论如何，假若这次访问能够有利于朝核谈判进程的承上启下，能够帮助东北亚地区维持和平现状，那将仍然不失为一次具有积极意义的外交行动。

　　布什政府执政四年以来，东北亚局势曾经出现过高度紧张的状况，也出现过比较明显的缓和。目前可以庆幸的是，在各方的配合之下，该地区各种潜在的危机得到了控制，爆炸性的危险事态却得以避免。

　　但是，东北亚地区表面上的和平，实质上依然缺乏稳定性。基于自身利益，美国对某些重大问题的政策经常是自相矛盾，态度模棱两可，使得该地区的某些危险因素不仅没有得到真正的抑制，反而还有所加剧。

　　例如在朝核问题上，布什政府上台之后立即否定了韩国行之有效的“阳光政策”，更把克林顿时代与平壤接触的政策一笔勾销，致使一切从零开始，另起炉灶。这种政策的不连贯性，实际上也增加了半岛局势的不稳定性。

　　现在，布什政府所支持的六方会谈进程好不容易建立起来，但民主党总统候选人克里已声称，在他当选之后，华盛顿将恢复与平壤的双边直接接触，这又使六方会谈面临着被搁置的命运。金正日当局之所以迟迟不愿恢复六方会谈，原因之一就在于此。

　　在台湾问题上也是如此。克林顿总统在任期内曾明确提出针对台湾的“三不”政策，但布什上台后立即把前任提出的承诺全部推翻，使台海局势失去平衡。当然，在台独势力高涨之时，布什政府确实采取措施，使某些一触即发的危险事态得到控制，但在同时，其两手策略又使整个局势的危险性有所升高。

　　在鲍威尔此次访问北京期间，布什政府对台海局势的态度，依然是中方关注的焦点。但目前，双方的着眼点只是维持现状。而鲍威尔所能做的，恐怕也只是重申立场而已。

　　文章来源：《联合早报》社论