据统计,居住在美国的华人约有480多万,大多分布在加州、纽约等地,其中又以洛杉矶、旧金山、纽约等城市为多。就其成份,包括老侨(广东人),新侨(台湾及中国大陆移民),而65岁以上老人却占30%,原因多为有子女在美国,晚年与儿女团聚享受天伦之乐。
儿女们上班工作为生活打拼,早九晚五相当辛苦,因此父母们大多数住在老人公寓,或另购小房子分开居住,避免影响年轻人作息时间。老年人无所事事,住在老人公寓有很多老友可以排遣寂寞,每逢假日才和儿女相聚,最主要是上下一代生活习惯均有代沟,如此安排皆大欢喜。笔者一对老友夫妇,因为看电视与晚辈选择节目发生争吵,只好分开居住。又有一对老夫妇吃素,与儿女饮食完全不同,也只得隔离,如此情形迭有发生,但每逢假期全家聚会,其乐融融,更显亲情的温馨。
由于美国社会福利制度健全,对老人生活皆有妥善安排,譬如医疗保险、生活救济、交通优待等,尤其是老人公寓解决了住的问题。另外老人福利中心有专人管理,附设餐饮、康乐器材,另聘英文老师教授普通英文会话,许多老人经常逗留老人福利中心,结识很多老友,话叙家常。在此要特别叙述一件喜事,曾有若干孤男寡女大家相处日久生情而结成夫妇,迟来的春天令人祝福。
现代医学发达,一般人寿命普遍延长,“七十古来稀”已不合逻辑。此地老人福利中心流行几句话,“80岁小弟弟,90岁不稀奇,100岁到处有”,足证老年人乐观的期许。
美国北加州旧金山与湾区一带,设有老人公寓计260多所,老人福利中心48处,老人福利中心组织有歌舞团,有音乐歌唱、京戏演练、舞蹈老师按期教习。举凡庆典,团员们均分别演出,虽然多是白发老人,但兴致勃勃。还有居住在老人公寓的美籍老人亦和华裔老人共同参加演出,令人欣慰。
生老病死乃人生自然现象,任何人皆难避免。根据医生所言,医生只能治病不能治命,身体健康要靠本身的保养,所谓“活要活得健康,死要死得痛快”,最怕中风、痴呆、半身不随。因此,必须注意日常生活的保健,最重要是心理健康,不可钻牛角尖,得失心不可太重,凡事看开一点。人的一生难免有挫败,要以平常心处之,健康就是财富。笔者一位老友年高82岁,竟将积蓄老本美金80多万元投资股票,因经济不景气,股市不振,亏掉一半以上,一时呕气,心气梗塞病故。大家均叹息不已。
美国老牌滑稽明星鲍勃霍普有一句名言:“笑声可使你长寿。”他自己活到100岁。还有美国前总统里根,自1994年患了痴呆症,迄今已有十年。主治医生说,里根毕生乐观,虽患痴呆症,但身体机能健康,因而长寿。
(作者: 陈玉璞 ;来源:联合早报)
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