引子

　　艾弗森的膝盖伤了，或许将就此告别2003——2004赛季。对76人来说，这绝对是个悲哀的消息。就在全队一片低迷时，艾弗森站出来，笑着宽慰队友：一切都会好起来。

　　艾弗森有个好心态。那是因为29年的人生之路，他已历经坎坷：儿时的贫困、因打架入狱、没大学敢要他……丰富的人生体验，终于造就了一代巨星。

　　天才出世

　　1975年6月7日，艾弗森出生在弗吉尼亚州汉普顿的一个贫民区。生他那年，妈妈安娜只有15岁，因为生活无法自理，她带着刚生下来的艾弗森住回自己的母亲家中。

　　回忆起当年产房的那一幕，安娜记忆犹新：“护士抱他(艾弗森)来到我床前。看到他的第一眼，我就认定：将来我儿子一定能成为一名出色的篮球明星。”

　　小艾弗森的身高，与其他新生婴儿并无两样，也就22英寸(50厘米)，但安娜注意到这孩子的胳膊特别长，超过了膝盖。“记得当时我就向全产房的人宣布：我生下了一个打球的天才！”

　　艾弗森从小家境贫寒。安娜为了培养儿子打球，付出了很大心血。为省下电费给小艾弗森买一双球鞋，他俩曾点了整整一个月的蜡烛！到如今，妈妈烛光里慈祥的笑容，还时常浮现在艾弗森脑海中：“她是世界上最伟大的妈妈。”令人欣慰的是，小艾弗森的篮球天赋很早显露出来，这让挣扎在贫困线上、整日为生计而奔波的安娜，看到了希望。

　　据艾弗森小学篮球教练哈勃称，10岁时的艾弗森，在篮球场上的技艺就已相当出色，“他的协调性以及弹跳都很出色，所有看过他打球的人，几乎都不敢相信他的真实年龄。10岁那年，他就可以与十六七岁的孩子一起抗衡打比赛，尽管当时他的身高并不很高。”

　　小学时的艾弗森就踌躇满志，对着自己的小队友发誓：“我可以单挑‘飞人’迈克·乔丹！”话虽有些不知天高地厚，却显出了小艾弗森“初生牛犊不怕虎”的闯劲。有意思的是，他甚至喜欢在纸上歪歪扭扭地签下自己的大名，硬性派发给同学，并勒令他们一定收藏好，“我对他们说：有朝一日等我超过乔丹有了名气，这些签名，就值大钱了……”

　　遭遇重挫

　　从小学到高中二年级之前，艾弗森的发展道路，一路走得很顺。每到一所学校，他永远都能成为校队的顶梁柱。与此同时，他也开始帮妈妈缓解了一些家庭经济压力，因为参加训练和打比赛，能得到一些津贴。

　　值得一提的是，艾弗森杰出的运动天赋，不仅让他在篮球场上纵横驰骋，而且在其他竞技场上，也独领风骚。高中时，他既是校篮球队的主角，也是校橄榄球队的领军人物。高一那年，艾弗森带领贝斯勒教会学校先后夺得了弗吉尼亚州的高中橄榄球和篮球冠军，而且当选了该年度的州高中橄榄球和篮球的两栖最佳球员，成为了当地轰动一时的新闻人物。

　　然而人生之路，不可能永远一马平川。一场突如其来的群架，险些毁掉艾弗森的一生。一次，他与队友一起去当地一家保龄球馆玩，与对方发生了一场严重的斗殴，艾弗森一伙几乎把他们打成了残疾。虽然艾弗森并不是引起群架的导火线，也算不上是整个事件的主谋和元凶，但最终他还是被关进了监狱，而且法庭宣判艾弗森有罪。

　　多少年以后，当回忆起那天晚上的血腥场面，艾弗森反思道：“我认为自己那天晚上，是在一个错误的时间，去了一个错误的地方，参与了一起错误的斗殴。我希望人们对事不对人，不要就此对我产生偏见。我并不是人们想象的那般坏，我不是个‘坏孩子’！”

　　妈妈安娜和他的朋友，坚信艾弗森是无辜的，他们四处奔走，到处申诉。或许因为艾弗森在弗吉尼亚州名气还不小，而且看在他在竞技场上难得的天分，弗吉尼亚州州长终于动了恻隐之心，决定给艾弗森“平反”。在铁窗内煎熬了4个月之后，艾弗森终于被释放，回到了妈妈身边。

　　然而他所在的教会学校素以严格治校而闻名，因为打架事件，艾弗森被贝斯勒教会学校的校队拒之门外，从此艾弗森的生活中，失去了篮球，也失去了快乐。

　　按理说，凭借艾弗森的运动天分，他完全可以随心所欲地挑选自己想去的大学，并轻易地获得了大学奖学金。然而那场斗殴，改变了一切。高中即将毕业了，但绝大部分大学都因为他进过监狱、有过不良纪录，而拒绝接受这位篮球天才。那段时间，对艾弗森来说，简直度日如年。

　　困境之中，还是妈妈安娜挺身而出，为儿子的未来，四处奔走，苦苦哀求。万般无奈之下，安娜直接闯进了乔治敦大学传奇教练汤普森的办公室，安娜的想法很单纯：汤普森是黑人，他或许会对艾弗森的境遇有所同情。于是她恳求那位教练：“一定要给我儿子一个机会，否则会毁了他一辈子。”情真意切、痛哭流涕的安娜，打动了汤普森。

　　后来回忆起招募艾弗森的经过时，汤普森说最初是安娜的眼泪打动了他，“她是个好母亲，我决定收下艾弗森，安娜是个关键人物。”汤普森说，要不是看在他可怜的妈妈份上，他不会冒然收下艾弗森。“当时在所有人眼中，艾弗森是个‘坏孩子’，浑身充满了不安分的细胞，留下他肯定还会闯祸。”

　　但当汤普森坐下来和艾弗森交谈时，他马上意识到那是一个聪明绝顶的年轻人，“看得出过去的事，给了他很大打击，他的谈吐也给我留下了深刻印象。他确实是个可塑之材。不打篮球可惜了，于是谈话结束，我就决定要下他。”

　　在艾弗森坎坷的成长道路中，汤普森关键时刻鼎力相助，彻底改变了这个“坏孩子”的命运。艾弗森称，自己此生不会忘记这个“恩人”。

　　重上正轨

　　为报答汤普森的知遇之恩，艾弗森打球格外卖力，全身心地投入，为的就是不辜负“恩人”对他的期望。

　　然而他在赛场上能够突破对手的严密防守，却无法摆脱自己失过足、入过狱的恶名，有人骂他“篮球场上的坏小子”，还有对手，常用刻薄的语言辱骂和讥笑艾弗森。只要被汤普森发现，他都会豪不留情地痛骂这些人，并将他们赶走。汤普森用自己宽大的身躯，为艾弗森撑起一把保护伞。

　　令汤普森感到心慰的是，对手再怎么骂艾弗森，却从不见他回骂，更不会上去和他们发生冲突。这种时候，艾弗森总是低下头，自觉地躲开。“我看到过太多那样的场景，他(艾弗森)从不抱怨谁。我觉得经历过那场风波后，艾弗森变得成熟了，处理事情时非常理智，这点似乎与他的年龄并不相符。”

　　当初身陷囹圄的那些个夜晚，艾弗森终生难忘。每晚，他都面对铁窗祈祷：“让我走出监狱吧，让我重新来过，上帝啊，请给我第二次机会，我一定好好珍惜。”正因为那些不忍回首的往昔，让年轻的艾弗森知道了忍让和克制的重要。

　　这点，让汤普森非常赏识。艾弗森的篮球天赋，再一次得到了证明，他在大学校队得到了重用，并在大学二年级时入选了全美大学最佳阵容。艾弗森终于重新走上正轨。1996年艾弗森大学毕业，骄傲地以NBA状元秀的身份，加盟费城76人。

　　艾弗森成为了费城人的骄傲。说到76人，人们都会说：那是艾弗森的球队。他曾50次单场得分超过40分；连续3个赛季当选NBA得分王称号；连续5次入选全明星阵容；他还曾率领76人在2001年打入了总决赛，他当选了那个年度的NBA最佳球员以及全明星MVP。也正因为这些，当艾弗森与前76人主帅布朗发生不合时，艾弗森得到了绝大多数球迷的支持。去年夏天，布朗改投活塞后，费城人大骂布朗是“叛徒”，从而更坚定了对艾弗森的热爱。

　　而费城也是艾弗森最喜欢的NBA城市，加盟76人后没多久他就决定在费城成家立业。如今，艾弗森与妻子塔瓦娜过着幸福的日子。艾弗森喜欢吃妻子亲手炸的鸡块，而母亲安娜有时也过来与他们同住，为全家人露一露她煎牛排的绝活。

　　奶奶的拿手菜，艾弗森的一双儿女都爱吃，女儿蒂亚拉已8岁，5岁的儿子与艾弗森同名，叫“埃伦二世”。或许因为自己有个贫穷而温暖的童年，艾弗森对孩子很关爱，是个称职的好爸爸。每次76人打主场，艾弗森总会把一双儿女拖到赛场，新闻发布厅接受采访时，常会看到他怀抱孩子一起上台的情景。两个孩子虽然年纪小小，却很有镜头感。

　　(新民晚报 小娴)