中新社香港二月二十四日电　香港特区行政会议通过有关地铁有限公司(地铁)和九广铁路公司(九铁)合并建议。特区政府二十四日宣布，当局已邀请地铁和九铁两间公司就拟议合并一事开始进行商讨。两铁须就政府所订定的范畴内进行商讨，并须在六个月内完成。政府会研究及考虑商讨的结果，然后才决定是否合并两铁。

　　香港环境运输及工务局局长廖秀冬在记者会上表示，当局已详细研究两铁合并的利弊，相信两铁合并可令社会得益，并产生协同效益及更有效率运用两铁资源。合并后的新公司，平均每天运载三百万人次，当局将在合并公司的营运协议或监管法例中，加入适当条款，确保有效地规管新公司的运作。她说，合并后的新公司须继续面对其它公共交通工具的竞争，因应市场需要提供优质服务及具竞争力的票价。

　　香港财经事务及库务局局长马时亨指出，政府现时拥有地铁公司百分之七十六的股权，亦是九铁的单一股东。这些资产都是属于市民大众的。今次合并商讨，政府会从运输政策以及股东权益方面着眼。基于财务顾问的建议，政府相信两家公司在合并后的价值，会高于现时作为两间独立的公司，而财政亦会更加稳健，可以发挥更好的整体运作效益，为公司开拓更好的增长前景。政府深信两铁如果能够成功合并的话，一加一是可以大过二的。

　　对此，地铁和九铁两间公司主席均表示欢迎。地铁主席钱果丰表示，合并商讨的目标，是达致三赢合并方案，即对顾客、股东和员工有利。他预期合并后的新公司更具实力，可以更进一步发展。九铁主席田北辰指出，两铁合并可令票价有下调空间，为市民带来更好的铁路服务。(完)