中新社北京二月二十日电(记者 孙自法)五发五捷并于二00三年十月中旬圆满完成首载人航天飞行的中国载人航天工程，二十日在此间举行的二00三年度国家科学技术奖励大会上被授予国家科学技术进步奖特等奖，获奖金一百万元人民币。
这是中国国家科技奖励首次增设并颁发的特等奖，也是本次奖励大会中唯一一项特等奖，国家自然科学奖、技术发明奖的特等奖均为空缺。
国家科学技术奖励工作办公室官员称，中国载人航天工程之所以获得国家科技进步奖特等奖，在于“首次载人飞行的圆满成功，提高了中国综合国力、国防科技实力和国际地位，增强了中华民族实现伟大复兴的自信心，极大地鼓舞了全国人民的爱国热情，在国内外引起极大反响、产生巨大的政治影响，使中国成为世界上第三个掌握载人航天基本技术的国家”。
举世界瞩目的中国载人航天工程一九九二年九月正式启动实施，在过去十一年中，共有三千多家单位、三万多名科技人员参与了工程的研制与试验。该工程自一九九九年十一月起先后开展了四次无人飞行试验后，于去年成功进行第一次载人航天飞行，使中华民族千年飞天梦想成为现实。
二00三年十二月，中国政府公布新的《国家科学技术奖励条例》，新条例规定国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖增设特等奖。增设特等奖旨在加大对科技领域特别重大科学发现或技术发明、具有特别重大意义科技项目的奖励力度，以激励科研团队联合进行大的科技攻关和完成特别重大的科技项目，更好地进行科技创新活动、更有效地解决国民经济与社会发展的重点问题。
