中新网2月18日电 中国探月工程第一期目前已正式启动，目标是要在2007年之前发射一颗绕月探测卫星。中国探月工程首席科学家、中科院院士欧阳自远日前在接受《光明日报》采访时说，今年是中国实施探月工程非常关健的一年。

　　“这一年，我们将从上到下组建各级指挥和技术系统；落实好今年的进度计划，各种设备、仪器的试验并作好第二、第三期工程的论证等。今年探月工程第一期任务中整个卫星和装载的仪器基本要能够拿出初样，2005年要正式提交使用的设备，所以今年的工作具有全局的意义。”欧阳院士说。

　　据欧阳院士介绍，中国探月工程将分为“绕”、“落”、“回”三期实施。

　　第一步，是向月球发射月球探测卫星。月球探测卫星将绕环月轨道运行，对月球进行遥感探测；

　　第二步，使用软着陆器在月球表面“软着陆”，月球车在月面进行巡视探测；

　　第三步，发射机器人登上月球，在月球有代表性的区域进行科学探测和样品采集，并将样品携带返回地球，为载人登月并返回做准备。

　　对于中国人何时能登上月球的问题，欧阳院士表示，登月一方面必须经过上述三个阶段的月球探测，即发射环月卫星探测、月面软着陆和月球车在月球表面巡视探测、派机器人探测月球并取回样品返回地球。另一方面，中国的火箭运载能力、载人登月飞船的研制和飞船的交会对接技术、宇航员的出舱活动、测控能力等条件必须有所提高和成熟后，才有可能实现中国载人登月的梦想。