中新网2月15日电 美《太平洋星条旗报》消息，2月9日，美国航天飞机从佛罗里达发射升空8分钟后几台引擎同时发生故障。此时，航天飞机飞行高度为30万英尺，航天飞机开始坠落。航天飞机上的六名宇航员奉命弹射跳入大西洋。与此同时，美国空军第65空军基地联队和葡萄牙空军救援人员立即出动，迅速开赴葡萄牙的亚速尔群岛寻救坠入大西洋的六名宇航员。不过，别担心，这是一次演习，是一次为今年美国重新发射航天飞机做准备的演习。

　　驻扎在亚速尔群岛的美国空军第65空军基地联队司令巴巴拉-亚科比上校表示：“任何的灾难情况想定都是充满挑战的。演练和想像超前至关重要。”在演习期间，美军基地与美国宇航局进行通联，并且为演习提供最逼真的地面支援，而葡萄牙的第711中队尽其所能从海里“救人”：“他们每年的表现100%可靠。他们负责的范围非常大，也是葡萄牙的主要渔场之一，那里有许多的渔船。他们还负责把水手从护卫舰上救出，把海军从潜艇上救出，表现得十分出色。”在演习当天，葡萄牙救援队出动了一架“卡萨C-212”率先发现了两名“宇航员”，另外四名宇航员也在亚速尔海岸附近被发现，一架直升机立即赶到现场，用绳索放下一名救援人员，然后把“宇航员”救回直升机上。机上的葡萄牙医生和美国军医立即对“宇航员”进行伤口处理。这种将宇航员从海里救出来的状况是最典型的美国航天飞机遭遇灾难的设想。

　　驻亚速尔群岛的美军人员透露说：“一般情况下，在发射后的头10分钟时间里，我们会严密关注。头四分钟内如果航天飞机发生故障，它会试图飞回肯尼迪中心。如果是四分钟后八分钟内发生故障，它就得准备在我们这儿降落了。”在12分钟的坠落过程中，那些躲在特制的逃生舱里的宇航员们不断地减压，直到坠落海时里面的气压与地面相近。在坠落过程中：“他们就坐在自己的座椅上，在他们的降落伞打开之前，救生舱自由落体15万英尺，在理想的高度宇航员们将弹射出。如果情况理想的话，宇航员们将散落在方圆一两英里的海面上。他们航天服上的发射器会自动发出他们方位的信号，使得救援飞机迅速锁定他们的准确位置，然后由飞机与SA-330直升机进行协调，飞机随后领着救援直升机抵达现场。”

　　宇航员在海中当然会面临着种种危险，包括他们的降落伞打开前自由坠落受了伤，还有得经受海浪，昏迷，甚至鲨鱼的威胁。

　　航天飞机预演发射的时候，驻扎在亚速尔群岛上的900名现役美军有100多名参加救援行动。美国的航天飞机发射最快要在今年9月进行。每次发射的时候，当地的搜索与救援队各就各位，他们还将向美国宇航局提供天气状况，并且确保当地没有民航机飞行，并且还组织医疗队各就各位。(徐冰川/闻新芳)