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中新网11月13日电 人民日报今日发表新闻综述文章称,10日,世界贸易组织上诉机构做出终审裁决,认为美国提高钢铁进口关税的做法违反了世界贸易组织相关规则。消息传来,立即引起了美国社会各界的关注。《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《今日美国》报等大报12日均在头版重要位置加以报道。舆论认为这次裁决结果意义重大,布什政府如何应对面临考验。
文章回顾到,去年3月,布什政府决定将钢铁进口关税大幅提高,对部分钢材征收8%至30%的进口税,以利于本国钢铁工业改组和重获竞争力。美国提高钢铁进口税的政策一出笼,立即遭到了国际社会的广泛反对。欧盟和其他一些国家向世贸组织讨说法,官司打了近一年,今年3月世贸组织裁定,美国的做法违规。可美国不服,再度上诉,官司又打了半年多,结果有了这次的最后裁决。
根据世贸组织的规则,如果在12月15日之前,美国拒不取消钢铁进口的高关税,胜诉方就有权采取报复措施。目前,欧盟的态度十分坚决,如果美国不接受裁决,将对包括摩托车、水果、纺织品和农业设备等在内的一系列美国出口产品征收8%至30%的关税,部分产品的关税将高达100%,价值高达22亿美元。挪威虽是一个小国,可这一回也不示弱。它已列出了对美国可能进行报复的详细清单,其中包括钢材、服装、酒类、烟草、苹果、运动器材和打猎武器等。日本、韩国、巴西、瑞士、新西兰和中国也都发表声明,称将视美国的举措而采取相应行动。
也许是自知理亏,美国的最初表态是一方面逞强,不接受世贸组织的裁决,但另一方面也没有把话说死。白宫发言人麦克莱伦表示,政府正在听取国内各方面的意见,然后将做出正式决定。
文章写到,分析人士认为,去年布什政府决定提高钢铁进口关税,表面上是为了拯救美国钢铁业,实际上为的是政治。提高关税收买了钢铁工人手中的选票,让以布什为首的共和党在中期选举中得了利。如今在钢铁贸易上何去何从,还是要受政治所左右,这就是明年的总统大选。只是时移事易,白宫遇上了新问题:认输难,不认输也难。
如果接受世贸组织的裁决,就意味着布什对钢铁行业的“背叛”。在明年的大选中,宾夕法尼亚、俄亥俄、西弗吉尼亚等几个“钢铁州”的选票很可能一股脑儿投向民主党。如果不接受世贸组织的裁决,就将面临数十亿美元的报复。有关国家列出的报复清单同样是打向美国的重拳:水果增税对的是佛罗里达州,纺织品增税冲的是南卡罗来纳州和北卡罗来纳州,这些州都是明年大选中共和、民主两党寸土必争之地。另外,提高钢铁进口税,乐了美国钢铁业,却苦了钢铁消费行业。有人算过一笔账,去年增加钢铁进口税给美国经济造成了9.8亿美元的损失,钢铁行业保住的就业也远远抵不上因此而造成的其他行业的失业。今年以来,汽车、家电等行业加紧向白宫和国会游说,要求解除高关税政策。现在问题摆明了,如果布什还不应招,那么这些行业的选票又有流失的危险。
文章指出,有专家认为,通过利弊权衡,布什政府极有可能会取消高额钢铁进口税,其主要原因有四:一是提高关税的目的基本实现。美国钢铁业去年注资30亿美元,重组的重组,合并的合并,多数钢铁企业情况大有好转。共和党在国会中期选举中也大获全胜;二是政府内部要求取消高关税的势力增强。据消息人士透露,财政部长斯诺、商务部长埃文斯、白宫政治顾问卡尔-罗夫以及美国贸易谈判代表佐力克等都赞同这一立场;三是国际钢铁市场需求看涨,美国钢铁业面临的压力会减轻;四是美国一向倡导自由贸易,不取消高关税,美国在地区和世界贸易谈判中就没法交待。
但此间也有分析人士认为,美国方面最后怎么做,还要看布什总统的态度。自入主白宫以来,布什政府的不少内、外政策大有不怕撞南墙的味道。为了“钢铁州”的选票,将贸易战打下去,也不是没有可能。(王如君)