中新网10月31日电 担任马来西亚总理长达22年的马哈蒂尔今天正式卸任，将总理职务移交给现任副总理巴达维。
“重要的是我正在做什么，而不是我成功与否。”
穆罕默德·马哈蒂尔于1925年12月20日出生于马来西亚吉打州首府亚罗士打。家境贫寒的马哈蒂尔自幼聪敏、勤奋好学，中学毕业后曾开过咖啡店，卖过水果和手工艺品。
马哈蒂尔成长的阶段，正是马来西亚寻求独立的艰难历程。动荡的年代激发了马哈蒂尔的爱国热忱和改变这个国家的决心。青年马哈蒂尔毅然决定弃医从政，加入了“马来民族联合机构”(巫统)，迈出了他政治生涯的第一步。初涉政坛的马哈蒂尔以其敏锐的思想、勤奋的工作而著称，并迅速成为巫统的新锐人物。1981年7月，他出任巫统主席，接替因病辞职的侯赛因·奥思，成为马来西亚总理。
国家头号商品推销员
马哈蒂尔上任后，敢做敢为，实行了一系列促进经济发展的政策，使马来西亚发展成为一个比较富强的国家。他很重视发展高科技，鼓励马来西亚人为了使国家立于不败之地，多学习先进的知识和技术。马哈蒂尔在国际商界也颇有号召力，他利用每一次出访的机会，自动担当“国家头号商品推销员”，积极主动地融入国际经济。1997年，席卷东南亚的金融危机，使得东南亚国家陷入了严重的经济危机。但是在马哈蒂尔的领导下，金融危机五大受灾国中惟一没有接受世界货币基金组织援助的马来西亚，2000年经济增长率居然达到了8.5%的骄人成绩，超过东南亚其他世界货币基金组织受援国，使马来西亚成为东南亚经济复苏进程最快的国家。
敢于对西方说“不”
但是在受国人爱戴的同时，马哈蒂尔还是一个备受争议的剑客般的人物。马哈蒂尔的铁齿铜牙在国际上是出了名的。他勇于坦率地提出批评意见，而无论对方是谁。马哈蒂尔自己坦言，“我不是个友善的人，我喜欢表明我的意见，所以不受人欢迎。”作为第三世界的代言人，马哈蒂尔敢于对西方说“不”，是一个让西方特别是美国很头疼的人，与布什唱反调，弄得布什也无可奈何。他的勇气不仅为他自己，更为他的国家赢得了世界的尊重。就连西方媒体也公认他是一位有着人格魅力和坚定信念的领导人。
今年已经78岁马哈蒂尔仍然个人魅力十足，他在很多人眼中依然英俊潇洒，很有风度。在谈到退休后的打算时，马哈蒂尔说，他可能会出本书，谈谈自己的政治生涯。
马哈蒂尔表示，我只想为我们的国家而奋斗，我并不在乎历史上人们把我看作是好人还是坏人，重要的是马来西亚实现了发展和繁荣。
二十二载执政历程马哈蒂尔成绩斐然
虽说马来西亚是个并不很大的国度，但马哈蒂尔在国际舞台上却是个重量级人物。在长达22年的执政生涯中，他不仅为促进马来西亚的经济发展和社会进步做出了积极的贡献，也是一个受到广泛尊重的发展中国家利益的代言人。他的卸任，标志着一个时代的结束。
对于马来西亚人而言，马哈蒂尔在执政期间对国家的政治稳定做出了极其突出的贡献。
在马来西亚，2/3是马来人，1/4是华人，其余为印度后裔等少数民族。在历史上，马来西亚的民族矛盾一直比较尖锐，并曾经发生过严重的冲突。马哈蒂尔执政之后，采取了加强民族团结，推动共同发展的民族政策，有效地平衡了不同民族之间的利益，从而较好地维护了国内的长期稳定。
在振兴经济方面，马哈蒂尔无疑是有着深远的战略眼光。
马来西亚在传统上是一个初级产品的出口大国，长期以来橡胶、棕榈油的出口一直是其经济的支柱。马哈蒂尔担任总理之后，提出了“面向东方”的政策，主张学习日本的高速经济增长，将马来西亚变成一个现代化的国家。
在他的主持下，马来西亚大刀阔斧地进行了一系列的改革，重新制定工业政策，积极打破关税壁垒，鼓励外资进入，大力推进出口导向型经济。经过20多年的经济改革，马来西亚的经济结构日趋合理，经济水平不断升级，电子业、汽车业、建筑业和服务业都得到了迅猛的发展。如今的马来西亚，人均年收入已经达到了3500美元，在亚洲名列第5，被誉为亚洲经济的一只小虎。高达451米，曾经是世界第一高楼的吉隆坡双子大厦，无疑是见证着马来西亚的经济奇迹。1997年，东南亚爆发了严重的金融风暴，在马哈蒂尔政府的领导下，马来西亚坚持奉行自主切实的经济政策，在较短的时间里度过了危机，令全世界刮目相看。
经济上的崛起和生活水准的大幅提高，唤起了马来西亚国民强烈的民族自豪感，也使得马哈蒂尔在国内和国际都获得了崇高的威望。
而对于西方国家而言，马哈蒂尔是个强悍难驯、常常让他们感到脸红脖子粗的“麻烦”。多年来，马哈蒂尔一直以敢于批评西方、维护弱小国家利益而享誉发展中国家乃至全世界。他的尖锐批评常常令西方国家感到难堪，却赢得了众多发展中国家的喜欢。长期以来，马哈蒂尔一直在各种国际场合批评不公正的国际经济秩序，为发展中国家争取经济方面的权益。对于伊拉克战争，他曾多次表达反战立场和对伊拉克人民的深刻同情。所有这一切，都使得全世界不能不在重大问题上关注马来西亚的立场。(固山)
