中新网曼谷10月20日电 题：APEC扮演世界经济重要角色
中新社记者罗钦文
二00三年度的最后一次亚太经济合作组织会议(英文缩写为APEC)——APEC领导人非正式会议，二十日到二十一日在曼谷举行。作为亚太地区重要的经济合作论坛，APEC已走过了十四个年头。
APEC始建于一九八九年。应澳大利亚总理霍克访问韩国时倡议召开部长级会议讨论加强亚太地区经济合作问题，经有关国家磋商，首届部长会议当年十一月在堪培拉举行，APEC宣告成立。这是响应亚太地区各成员经济相互依赖增长而自愿组建的，目的在于“为本地区人民的共同利益保持经济的增长与发展；促进成员间经济的相互依存；加强开放的多边贸易体制；减少区域贸易和投资壁垒”。
十四年来，APEC这个“大家庭”已有二十一个成员，包括中国、澳大利亚、文莱、加拿大、智利、印尼、日本、韩国、马来西亚、墨西哥、新西兰、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、俄罗斯、新加坡、泰国、美国、越南以及中国香港和中国台北。
十四年来，APEC已形成五个层次的运作机制，即领导人非正式会议、部长级会议、高官会、委员会和工作组、秘书处等五个层次的架构。这些运作机制保障了APEC作用的发挥，推动了各成员间的交流与合作，促进了亚太地区的发展与繁荣。
十四年来，APEC在促进亚太地区共同发展方面开展了大量工作，取得了重要成绩。数字是最好的说明，拥有总人口逾二十五亿的APEC二十一个成员，国内生产总值已达到十九兆亿美元，占世界经济总量的百分之六十；二十一个成员的贸易额也占了全球贸易总量的一半左右。
整体而言，APEC区域蕴藏着巨大的经济潜力，而且已在世界经济中扮演越来越重要的角色。其中，既有世界三大经济体中的美国和日本，也有世界经济发展最快的中国，还包括强劲增长的东亚和拉美两个新出现的市场。
因此，亚太在世界总人口、投资、贸易和外汇储备中均占有巨大的比重，在世界经济的更大进步中起着重要的作用。APEC成为了联系太平洋两岸的重要纽带，为各成员开展合作提供了重要舞台。
