中新社吉隆坡七月二十八日电(记者陈立宇)马来西亚总理马哈蒂尔在今天于此间开幕的第七届世界华商大会上作题为《寰宇华商一心一德，全球企业共存共荣》的演讲时称，在东南亚经济的发展上，海外华人扮演了举足轻重的角色。

　　马哈蒂尔说，我们必须承认，如果没有海外华人，东南亚的经济状况肯定不会像今天般有活力。

　　马哈蒂尔说，海外华人之所在，是一条贯连马来西亚、泰国、新加坡、印尼、越南、柬埔寨与中国的共同主线。虽然他们大多抗拒同化，但他们却全力认同所居住的国家。他们的存在从未被中国利用为侵略和殖民的借口，这有别于其他一些国家的所作所为。这些华人反而适应所在地的环境，为促进这些国家的发展作出贡献。当然华人并非局限在东南亚，还包括分布在世界的各个角落。无论在哪里，他们已经为所在国在制造财富方面作出贡献，他们能够这样做，是因为他们的创业精神，他们愿意承担风险以及他们迅速领会本身移居国的需求。他们真正的觉察到当地人所没有发现的，在该地的诸多机会。

　　他说，埋头苦干，创业才干，以及能吃苦耐劳是海外华人成功的要素。

　　马哈蒂尔还说，当困难时刻到来时，华人在慈善工作方面十分出名，这有助于促进所在国更大的社会正义。