美国东部时间2003年6月17日下午3时，“中国西汉文物交接仪式”在中国驻纽约总领馆接待大厅隆重举行。
美国纽约海关边防局代表马丁·非奇专员代表美国政府正式将6件被盗走私出境的中国西汉陶俑移交给中华人民共和国驻美利坚合众国特命全权大使杨洁篪。杨洁篪大使在讲话中高度赞扬美国将西汉陶俑归还中国是中美双方履行1992年巴黎公约，开展国际执法合作，打击国际文物走私活动的又一成功范例。
国际刑警组织中国国家中心局的一纸通报称，美纽约一家拍卖行欲拍中国被盗走私文物，令中国驻美使馆官员不寒而栗。此时距拍卖行举行的“东方艺术品拍卖会”开拍时间不到24小时，可谓千钧一发。
美国东部时间2002年3月19日上午，中国驻美国使馆突然收到国际刑警组织中国国家中心局紧急通报：2001年4月，中国陕西西安西汉窦皇后墓被盗掘，墓内“裸体陶俑”等文物被盗，其中6件西汉陶俑走私出境，将于2002年3月20日上午10时在纽约一家拍卖行(根据拍卖行的请求，恕笔者不能在此披露其真实名称)举行的“东方艺术品拍卖会”上拍卖，请求驻美使馆给予配合，立即与美国有关方面交涉并阻止对这批被盗走私文物的拍卖，从而打击国际文物走私的气焰。
此时距拍卖行预定的拍卖时间不到24小时。尽管中美双方海关建立了比较顺畅的合作关系，但是就凭着几页从国内发来的文传，要想在较短的时间里说服美国海关采取扣押行动的难度是可想而知的。怎么办？一场阻止拍卖行拍卖中国被盗文物的战役在杨洁大使的指挥下迅速打响。根据时间紧、任务重的特殊情况，杨大使果断指示采取“两条腿走路”的方式，一边正式照会美国海关，通报有关情况，请他们出面扣押这批走私文物；一边派员赴纽约直接与这家拍卖行交涉，坚决阻止文物拍卖。阻止文物拍卖的任务自然就落在了上任不到4个月的中国公安部驻美使馆警务联络官段大启身上。
段大启现年36岁，1.82米的个头，有着多年的国内从警经历。尽管他在国内有着丰富的与走私分子打交道的经验，也有过留学澳洲的经历，但是在这个突如其来的任务面前，已经感到肩上担子的分量。眼下第一要务就是，说什么也要先阻止拍卖行的拍卖活动，决不能让国际文物走私活动的阴谋得逞。
两个小时后，一纸字句斟酌、措词严厉的中英文本中国大使馆正式照会通过文传分别发往位于华盛顿的美国海关总署和位于纽约的美国海关办事处。在照会中，中国方面强烈要求美国海关总署根据有关国际条约及美国海关的有关规定，立即通知纽约拍卖行停止拍卖中国西汉陶俑，并归还中国的被盗文物。
段大启受命连夜乘车北上纽约。在拍卖行开拍前一个小时赶到拍卖行。与拍卖行法律事务主管据理力争，最后迫使拍卖行决定停止拍卖中国西汉陶俑。此时距西汉陶俑拍卖时间还差20分钟。
根据杨大使指示，段大启连夜乘火车北上纽约。人在火车上，心却早已飞向纽约拍卖行。偶尔打个盹儿，眼前浮现的却都是活蹦乱跳的小陶俑，睁眼一看，却什么都没有。小陶俑啊小陶俑，有多少人在眼巴巴地盼着你们回到祖国呀，你们可千万……此时的段大启只有一个心思，尽快找到文物的下落，阻止拍卖行的拍卖活动。
20日清晨，段大启赶到了拍卖行。虽然这天是个星期三，但是“东方艺术品拍卖会”早就把上千名艺术收藏家、文物商和艺术爱好者带到这里，等待开拍时间的到来。在嘈杂的现场，段大启几经周折才找到了拍卖行的法律事务主管。
段大启几句客套的话之后，就单刀直入，切入正题。把使馆给美国海关照会副本递交给他后，郑重地要求该拍卖行立即停止对已经列为拍卖序号为32号的6件西汉“裸体陶俑”的拍卖。
这位法律主管听后仍不以为然，摇头晃脑地说，根据有关法律，本拍卖行是接受委托对6件“裸体陶俑”进行拍卖的。如果中方有6件陶俑合法产权证明、文物鉴定书、被盗法律文件等材料来证明这些陶俑是非法运到境外的中国被盗文物，他们可能会考虑暂停拍卖。如没有确凿证据材料，无法停止拍卖。末了，这位法律主管还来了一句，“你凭什么说这些陶俑是中国的呢？”
两军交锋，斗智斗勇。从他的谈吐中了解到这个人对法律在行，但对文物却一窍不通，段大启便换了一个角度，朝着他的弱处捅去，说，“如果你能说出来这些陶俑为什么是裸体和为什么没有上肢的话，我们愿意重新证明这些陶俑是属于中国出土文物”。
这位法律主管开始支吾了。段大启便耐心地告诉他，这些文物是皇家陵墓陪葬物品，制作于两千年前的中国西汉时期。陶俑入葬时曾有过华丽的服饰衣装，也有持各种器物的木制上肢，陶俑肩部两侧孔洞即是木制上肢插孔。服饰和木制上肢因年代久远已经化为灰土。所以，现在见到的陶俑是没有上肢的裸体陶俑。这位法律主管听后虽半信半疑，但仍然没有明确表态。对拍卖行来说，撤拍就意味着大笔佣金的失去。
段大启见对方态度有所松动，便趁势说，中美两国均是1992年“巴黎公约”的缔约国，“巴黎公约”规定禁止买卖属于他国保护的文物，我们都有义务履行公约的规定，保护对方的文物。如果拍卖行在接到中国通报后，仍坚持拍卖中国的被盗走私文物，我们将会考虑将这起事件公布于世，这不仅会给拍卖行今后的商业活动造成十分不利的影响，还会使人们认为你的拍卖行是一个走私文物销赃场所，严重地损害拍卖行在国际上的声誉。
商业利益和国际信誉对经商的人来说是比生命都重要的，此时的法律主管好像已经预感到了什么。他无言以对，足足地沉默了一分钟，最后咬着牙下了决心，唤来一名工作人员，通知拍卖场暂停32号拍卖品的拍卖。
几分钟后，拍卖主持人在拍卖大厅正式宣布撤消第32号拍卖品———6件中国西汉“裸体陶俑”的拍卖。拍卖大厅里一片骚动。长长吁了一口气的段大启看了看手表：此时距“裸体陶俑”的拍卖时间只剩下了20分钟。
在拍卖行的文物贮藏库里，段大启见到了这6尊曾经陪伴守卫显赫皇族千年于地下，经历了盗墓的惊险和无数次辗转易手后流落他乡的西汉陶俑，便迅速地掏出相机，对陶俑作了拍照，留下了这一珍贵的历史镜头。
在我方的要求下，21日美方正式向拍卖行送达了美国海关扣押物品通知书。在后来的15个月时间里，中方曾四次向美方提供相关的材料，美国国土安全部纽约海关边防局终于完成了归还中国西汉陶俑文物的全部法律程序
拍卖行暂时同意撤拍使得段大启心中的石头落了地，但是拍卖行是权宜之计还是另有谋算？谁也不托底。不行，要提防夜长梦多。21日上午段大启又赶到美国海关纽约办公室。
段大启向美国海关纽约办公室主管人员通报该拍卖行在我方人员的努力下撤拍中国走私文物后，对方的工作人员都瞪大了眼睛，惊呆了。在他们的眼里，中方在没有美国执法人员配合的情况下，竟能说服拍卖行暂时撤拍，简直是天方夜谭，难以令人置信。
美国海关的几位工作人员认真地看过中国大使馆的照会和国际刑警中国国家中心局的传真后，又向段大启提出了一连串的问题，如有什么证据来证明这些陶俑是中国的出土文物、谁是这些文物的合法所有人、有什么证据证明这些文物是非法出境等等，段大启根据掌握的有关情况一一作了陈述，并且要求美国海关按照“巴黎公约”的精神，为中国警方保护文物的行动提供必要的配合。海关官员听后连连点头，表示同意查扣文物。
当天下午，美海关执法人员与中方人员一起来到纽约拍卖行，向拍卖行正式送达了美国海关扣押物品通知书，完成了对文物扣留、封存的法律程序。至此，这批文物已经控制在了美国海关手中。
为了使这批文物尽早地归还中国，从2002年3月到2003年6月近15个月的时间里，中方先后4次向美方提供了文物被盗现场照片、勘查报告、罪犯问询笔录、证人证言、专家鉴定意见、中国文物保护法律制度等详细的文件材料。2003年6月初的一天，已经划归美国国土安全部的美国海关纽约海关边防局正式通知中国驻美国大使馆，美国海关已经完成了向中国归还6件西汉陶俑文物的全部法律程序，中方可择日正式交接文物。
6月17日，中国驻美国大使馆、中国驻纽约总领馆和美国海关及美国海关纽约办公室在中国驻纽约总领馆隆重举行归还中国西汉陶俑交接仪式。杨洁篪大使、驻美使馆公使衔参赞苏格专程从华盛顿赶到纽约迎接陶俑回归祖国。中国驻纽约总领事张洪喜、纽约海关边防局专员非奇和助理专员奥维斯等人出席了交接仪式。
6月18日，在中国驻美国大使馆的精心策划和安排下，这批经过无数次辗转易手、颠沛流落异国他乡26个月的西汉陶俑终于搭上中国国际民航班机，回到了祖国的怀抱。
(文章原载于《法制日报》，作者：赵广俊）
