中新网6月19日电 约7万年前，地球上人类的祖先曾濒临灭绝的边缘——这是美国斯坦福大学和俄罗斯科学学会的科学家日前得出的惊人结论，他们对现代人类起源问题和人类基因进行了多年联合研究。
科学家宣称，大约7万年前，人口最少的时候，地球上仅有2000多人，而且全部在非洲。目前地球上的60多亿人口，其实全都是这2000多名人类祖先繁衍出来的。该研究成果已在最新出版的美国科学杂志《人类基因》上发表。《北京晨报》今天刊文转载了这次研究的成果。
人类的基因差异小于猩猩
科学家们断定，刚果盆地的Mbuti俾格米人和博茨瓦纳的Khosian土著人这两支部落是现代人“最古老的亲戚”。
美国斯坦福大学和俄罗斯科学学会的科学家们，通过从全世界52个不同地区采集的上千例人体DNA数据进行分析比较，在经过了长达数年的联合研究后，近日终于得出最新的结论。
这份研究报告称，与人类的近亲黑猩猩不同的是——几乎所有人类的DNA基因都是极其相似的。事实上，随便抽出一组黑猩猩比较一下，它们的基因差异都比地球上60亿人口的基因差异明显。科学家认为，人类的基因差异之所以如此微小，正是因为所有现代人类都是由数万年前的“一小撮”祖先繁衍而来的。
不过，人类的DNA还是有某种微小的差别，科学家们找到了DNA中某一小段叫做微卫星体microsatellites的部分，以此来区别不同的个体。在父子的基因传递过程中，只有微卫星体部分才具有很高的变异性或差错率。美国斯坦福大学和俄罗斯科学学会的科学家们采集了全球52个地区1056人的DNA“微卫星体”数据，对其中377例进行了比较，研究数据显示，现代人类的DNA特征正好位于非洲撒哈拉地区两个古老的“采猎部落”——刚果盆地的Mbuti俾格米人和博茨瓦纳的Khosian土著人的DNA特征之间，科学家们断定这两支部落就是现代人“最古老的亲戚”。斯坦福大学科学家马克斯·菲德曼在研究报告中写道∶“我们的研究结果与‘人类祖先走出非洲’的理论完全吻合，大约7万年前，人类祖先离开了非洲，经过一系列移民，遍布到了欧洲、亚洲、大洋洲和美洲各地。”
当年人类险些全军覆没仅剩两千人
地球上60亿人口都是由7万年前的“一小簇”原始人繁衍而来的。科学家们估计这“一小簇”人的数量仅有2000人左右。
研究结果显示，现代人的DNA差异之所以如此之“小”，正是因为地球上60亿人口都是由7万年前的“一小簇”原始人繁衍而来的，科学家估计，当时地球上一定发生过某种特殊的变故，从而导致原始人的数量急剧下降到一个濒临灭绝的危险边缘，科学家们将这“一小簇”人的数量估计为仅有2000人左右。马克斯·菲德曼教授在研究报告中写道∶“但这只是估计而已，我们并不排除那时地球上可能还有其他种类的智人存在，只不过现代人类没有一个是他们的后代而已。”研究报告称，在地球上只有2000人存在的时候，任何流行疾病、环境灾难、人与野兽的生存冲突，都会对人类造成“灭绝性”的灾难后果，当时只要其中有一样突然失控发生变数，也许现代人类就不会存在了。
超级火山爆发导致地球灭顶之灾
苏门答腊岛托巴火山爆发后地球生命仍然能够幸存，如果这里面没有一个未为人知的秘密的话，那就存在着一个上帝的奇迹。
那么，是什么原因才导致地球上仅剩下2000多人呢，这样的灾难在遥远的将来是否还会再次发生？科学家们对此莫衷一是。
一些科学家认为，很可能正是地球上超级火山的爆发才差点导致了人类祖先的灭绝。英国伦敦大学地球物理学教授比尔·麦格称，大约7万年前，地球上的确曾经有过一次毁灭性的超级火山大爆发。比尔·麦格说：“大约73500年前，印尼苏门答腊岛附近发生过一件人类从来没有想到过的巨大灾难。那里发生过一场也许是地球有史以来最大的火山爆发，如今那里仍有一个62英里长的巨洞。然而这次火山爆发的威力不是因为它的尺寸，而是因为它喷出的物质——硫酸烟雾是如此之多，遮蔽了整个地球，长达好几年，地球都处于一片如月色般的昏暗之中。据估计，大约有1400立方英里的火山灰被喷发出来。苏门答腊岛托巴火山爆发后地球生命仍然能够幸存，如果这里面没有一个未为人知的秘密的话，那就存在着一个上帝的奇迹。”
地球毁灭性灾难发生概率为50%
人类最大的危险可能还是由人类自己引发的，譬如像核恐怖、生化武器失控等。
英国剑桥大学科学家、英皇家荣誉天文学家马丁·里斯在接受记者采访时则称，地球无时无刻不在面临着各种可能的毁灭性灾难，包括小行星撞击、核恐怖、生化武器等，而下一场超级火山的爆发也只是个时间问题而已。
但马丁·里斯认为，人类最大的危险可能还是由人类自己引发的，譬如像核恐怖、生化武器失控等。马丁·里斯说：“100年前，我们并不知道还有核危险；但现在我们知道了；100年前，我们不知道病毒还可以在实验室中制造，但现在我们也知道了。也许人类自己的疏忽和愚蠢就会毁了我们自己。”马丁·里斯认为，在今天，人类遭遇毁灭性灾难的发生概率已从100年前科学家们估计的20%，上升到了50%。(罗斯)
人类源于非洲说
地球人类究竟源于何处？这是科学界长期激烈争论的一个大话题。越来越多的证据却证明，地球所有人类都应该源于非洲。
早在19世纪后期，达尔文就提出人类起源于非洲的观点，在其著名的《人类的起源以及性的选择》一书中他指出：“在世界各大区，现存的哺育动物和同区绝灭种是密切相关的。所以同大猩猩和黑猩猩关系密切的猿类，以前很可能栖身于非洲，所以人类早期祖先曾生活在非洲大陆而不是别的地方似乎就更可能了。”达尔文提出这一观点的时候，人类化石还少有出土，其他各门与人类学相关的科学也很不发达，所以还只能是一种推测和假设。
真正确立地球人类起源于非洲说的，最早是1960年英国的人类学教授爱利斯特·哈代爵士。他认为化石的空白时期距今400万年至800万年前这一时期的人类祖先并不生活在陆地上，而是生活在海中。在人类进化的历史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。大约在400万年至800万年前，在非洲的东部和北部，曾经有大片地区被海水淹没，海水分隔了生活在那儿的古猿群，迫使其中一部分下海生活，进化成为海猿。几百万年后，海水退却，已经适应水中生活的海猿重返陆地，他们就是人类的祖先！
这种假说尽管遭到众多人的质疑，但越来越多的证据似乎也印证了人类源于非洲的说法：从1973年开始，在埃塞俄比亚的哈达一带330万至290万年的地层里，出土了大量人类化石，学者们认为，其中一部分毫无疑问是类人的祖先；同时同地出山的“露西少女”，其生存年代也在350万年前后；1974年，在距离奥杜威狭谷40公里的莱托里尔，出土了13块属于人的系统或者人科的化石；1965年，帕特森在肯尼亚的图尔卡纳湖西南的卡纳坡发现一块肱骨化石，定年为400万年。
东非，特别是埃塞俄比亚接连发现的这些古人类化石使得科学家们从六十年代开始就更加坚信非洲是人类最早的发祥地，非洲人最可能是人类的老祖先。
16万年的“现代人”头骨化石，作为迄今为止发现的最古老的“现代人”化石，可以再次证明地球人类源于非洲这一观点。
