中新网3月4日电 近日,由于和黄及新加坡科技电信媒体于上周早些时候撤回了向监管方面提交的计划书,和黄收购环球电讯一案再起波澜,媒体称,和黄只能重组中充当配角。
华尔街日报亚洲版报道称,香港和黄同中国大陆之间的联系令美国证券机构感到不安,而这可能使和黄在重组美国电信运营商环球电讯的过程中只能充当被动的角色。
另据路透社晚些时候的报道,为了平息美国安全机构就香港和黄与中国方面联系的忧虑,和黄可能在重组中变成一家没有发言权的财团。
触及美国国家安全?
由香港富商李嘉诚控制的和黄,及另一财团新加坡科技电信媒体公司已同意收购环球电讯65%股权。环电在去年申请破产,成为美国史上最大宗的企业破产案之一。
虽然有关的交易已经得到美国破产法庭及反垄断监管机构的批准,但这两个亚洲财团于上周撤回监管申请,因为处理美国外资投资事宜的委员会表示,交易引起了对国家安全的关注。
路透社引述消息人士的说法报道,美国外商投资委员会(CFIUS)对于一家大型的美国电讯公司被一家与中国方面有紧密联系的财团持有重大股权深表关注。
该名消息人士称,由国防部及财政部和其它机构的高级国家安全与经济官员组成的委员会,唯一忧虑的是和黄的股权架构,而不是新加坡科技。
华尔街日报引述知情人士的说法报道称,美国外商投资委员会(CFIUS)的官员在会上对上述两家亚洲公司的管理人士称,鉴于和黄同中国大陆之间的联系,他们将对该交易进行正式调查。和黄与新加坡科技电信媒体不愿冒交易最终流产的风险,因而决定撤回这项2.5亿美元的计划并对其进行修改。
对环球电讯的收购节外生枝,凸显了911事件之后美国政府面对跨境交易权衡利弊时的两难境地——既不能遏制海外投资,同时又要顾及国家安全。
环球电讯于2002年1月申请破产保护。该公司在全球的光纤网络总长10万英哩,其中连接14座美国城市的光纤长度为2万英哩。知情人士称,虽然环球电讯的光纤网络只承载很小一部分政府通信数据,但美国军方和安全事务官员仍然担心中国政府及有关公司会借机监听或窃取美国商业机密。此外,这些官员还担心外国公司控股环球电讯会削弱美国政府安装窃听装置和其他电子监控设备的能力。
和黄将被迫放弃董事会议席?
目前则取决于和黄、新加坡科技及环球电讯的律师、顾问、银行去重组交易,以符合CFIUS的要求来取得通过。
报道指出,目前的替代方案可能使和黄成为一个被动的投资者。和黄可能成立一个由四名美国政府批准的“杰出美国人”组成的代理小组加入环球电讯的十人董事会。而根据双方的收购协议,重组后公司的董事长职位将不会由和黄的董事担任。
但也有消息称,目前收购方正在考虑的其中一项建议,即和黄保留环球电讯的股权,但放弃董事会议席。
根据原来的计划,当环电步出破产困境后,和黄及新加坡科技将可各自取得董事会的四个席位,另加一个新任的联席主席席位。
消息称,为了平息CFIUS的忧虑,和黄现在考虑放弃四个董事会席位,减轻公司在环电扮演的角色,成为一家“沉默”的财团,想藉以换取美国官员同意交易。
环球电讯:望继续交易
和黄的发言人Laura Cheung表示,美国外商投资委员会的处理程序属于保密内容,她无权置评。但她对和黄投资环球电讯可能威胁美国安全的说法予以驳斥。
她说,和黄的董事会不包括任何中国政府官员,因此中国政府对该公司的业务运营不具有任何影响力。
同时,和黄美国的发言人Steve Lipin说:“CFIUS的程序是高度机密,所以我们不可以评论。我们可以证实的是,我们会继续与美国政府合作,解决所有问题。”
环球电讯的发言人表示,公司将继续同美国政府进行合作,不会评论CFIUS的程序。公司将“继续与监管机构合作,去达到批准要求,以完成与和黄及新加坡科技的交易。”
美国财政部发言人拒绝置评。
另有电信商“插手”?
国际经济协会资深人士Monty Graham表示,迄今为止,CIFUS在约1,500宗审查的个案中,只是中止了其中的一宗。该交易为一家中国公司收购位于西雅图的Mamco Manufacturing Inc案件。
而在CIFUS的检查后,约有12宗的其它案件被放弃或要作修改。
他说:“CIFUS尽量做到不强人所难。除非是牵涉到引起国家安全等特别关注的案件,否则它亦不会阻止交易进行。”
至于环球电讯一事,他表示可能是个别与政府机构签署了特别合约的电讯供货商,要求CFIUS插手事件。
此前的报道称,美国长途电信公司IDT Corp.2月26日夜间出人意料地宣布,公司计划以略高的价格2.55亿美元投标收购光纤公司环球电讯。同时,该公司指出因可能会威胁到美国国家安全,和黄不能收购环球电讯。
而此项计划宣布之前,美国政府曾要求新加坡科技电信媒体与和记黄埔确保此项收购不会威胁国家利益。